鑒真和尚剛剛剃度進入空門時,寺裡的住持見他天資聰慧又勤奮好學,心裡對他十分贊許,但卻讓他做了寺裡誰都不願做的行腳僧。每天風裡來雨裡去,吃苦受累不說,化緣時還常常吃白眼,遭人譏諷挖苦。鑒真對此忿忿不平。
有一天,日已三竿了,鑒真依舊大睡不起。住持很奇怪,推開鑒真的房門,見鑒真依舊不醒,床邊堆了一大堆破破爛爛的芒鞋。住持叫醒鑒真問:“你今天不外出化緣,堆這麼一堆破芒鞋做什麼?”
鑒真打了一個哈欠說:“別人一年一雙芒鞋都穿不破,可我剛剛剃度一年多,就穿爛了這麼多的鞋子,我是不是該為廟裡節省些鞋子?”
住持一聽就明白了,微微一笑說:“昨天夜裡落了一場雨,你隨我到寺前的路上走走看看吧。”
鑒真和住持信步走到了寺前的大路上。寺前是一座黃土坡,由於剛下過雨,路面泥濘不堪。
住持拍著鑒真的肩膀說:“你是願意做一天和尚撞一天鐘,還是想做一個能光大佛法的名僧?”
鑒真說:“我當然希望能光大佛法,做一代名僧。但我這樣一個別人瞧不起的苦行僧,怎麼去光大佛法?”
住持捻須一笑:“你昨天是否在這條路上行走過?”鑒真說:“當然。”
住持問:“你能找到自己的腳印嗎?”
鑒真十分不解地說:“昨天這路又坦又硬,小僧哪能找到自己的腳印?”
住持又笑笑說:“今天我倆在這路上走一遭,你能找到自己的腳印嗎?”
鑒真說:“當然能了。”
住持聽了,微笑著拍拍鑒真的肩說:“泥濘的路才能留下腳印,世上芸芸眾生莫不如此啊。那些一生碌碌無為的人,不經風不沐雨,沒有起也沒有伏,就像一雙腳踩在又坦又硬的大路上,腳步抬起,什麼也沒有留下。而那些經風沐雨的人,他們在苦難中跋涉不停,就像一雙腳行走在泥濘裡。他們走遠了,但腳印卻印證著他們行走的價值。”
鑒真慚愧地低下了頭。從那以後,他年輕有力的腳印留在寺前的泥濘裡,留在了彌漫著櫻花醇香的扶桑泥土裡……
在泥濘裡行走,生命才會留下深刻的印痕。