智者大師,世稱釋迦化身。其所證者,誰得而知?然佛為眾生現身作則,故即以凡夫自居。其曰:“我不領眾,必淨六根”者,以己誡人,乃現身說法也。以大師最初志期斷惑證真,直登地等(地,十地;等,等覺)。以弘法利生,荒曠自己禅定工夫,故止證得圓五品觀行位而已。故曰:“損己利人,但登五品。”五品者,即隨喜、讀誦、講說、兼行六度、正行六度五種耳。圓五品位,圓悟藏性(藏性即實相妙理,在纏名如來藏,出纏名法身,纏即無明,未斷故名在纏)。與佛所悟,了無有二。圓伏見、思、塵沙、無明煩惱,而見惑尚未能斷。若斷見惑,即證初信。及至七信,則思惑斷盡,得六根任運,不染六塵之實證,故名六根清淨位。又於一一根中,俱能具六根功德,作六根佛事,故亦名六根互用,如《法華經法師功德品》所說。南岳即示居此位。此位之人,不但有大智慧,而且有大神通。其神通又非小乘阿羅漢所能比。故南岳生前殁後,皆有不可思議之事,令人若見若聞,發起信心。南岳、智者,皆法身大士。其實證地位,誰能測其高深?此不過欲勉後世專精學道,而作此曲折耳。豈真止證十信相似位,五品觀行位而已耶?我等博地凡夫,那堪擬彼。
我等只好粗持重戒,一心念佛,兼修世善,以為助行,依永明、蓮池之法行之,則無往不利矣。自己改惡修善,一心念佛。凡一切親故並有緣之人,亦當以此教之。其反對之人,當作憐憫想,不可強制令行。按牛頭吃草,萬萬做不得。
若曰:“我一心念佛,諸事不理”,不唯與世法有礙,亦不與佛法相合。素位而行,方為得之。勸人念佛修行,固為第一功德,然下而妻子兄弟,上而父母祖妣,皆當勸之。倘不能於家庭委曲方便,令吾親屬,同得不思議即生了脫之益,便為捨本逐末,利疏而不計利親,其可乎哉?勸人念佛之功,淨土書中說者甚多,恐費筆墨,故不詳書。
節選自印光大師:“復永嘉某居士書六”