《體論》上有這樣一句話:“君子掩人之過以長善,小人毀人之善以為功。”君子都是把別人的過惡給掩飾,來長養自己的厚道善良;小人毀謗別人的善行善舉,而且自以為有功,誇耀自己的功勞。
古人觀人,會觀察他的言語,看他所說的話是經常稱頌別人、誇獎別人,還是經常毀謗別人、挑剔別人。《格言別錄》上也有這樣一句話:“德盛者其心和平,見人皆可取,故口中所許可者多。”德行很高的人,他心平氣和。他見到每個人都有可取之處,都有比我強的地方,值得學習的地方。所以他口裡所贊歎的人、肯定的人就很多。相反“德薄者其心刻傲,見人皆可憎,故目中所鄙棄者眾。”而德行淺薄的人,他的心地是刻薄傲慢的。見到每一個人,都有可厭惡的地方,不如我的地方,可挑剔的地方,他眼睛中瞧不起的人就很多。所以觀察一個人經常是毀謗別人、挑剔別人,還是經常贊歎別人、稱揚別人,就可知道這個人的品行。
如果我們看到別人的優點,稱揚別人的善行,“道人善,即是善;人知之,愈思勉。”那麼當別人知道你在背後稱揚他的善,他就會受到了鼓勵,覺得自己做了小小的善事,大家都在背後到處去稱贊,會激勵著去做更多的善事。“揚人惡,即是惡;疾之甚,禍且作。”如果把別人的過惡到處去宣傳,這本身就是一件惡。因為別人知道你在背後說他的壞話,他對你非常地痛恨,也無形之中為自己埋下了禍根。
一個有德行的人,他念念不忘的都是整個集體團結一致,能夠把事情辦好。所以他不會到領導面前說別人的壞話。當然在開會的時候,要指出問題的時候,大家都應該暢所欲言,能夠把這個問題擺在桌面上。開會之後,就不要在私下裡說三道四,這樣就有失厚道。
(摘自《群書治要十講》)