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| 聖嚴法師 |
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：法師開示
德玉法師：什麼是助念，臨終的人為什麼要旁人助念？
阿彌陀佛，各位菩薩晚上好： 今晚的講題內容是，什麼是助念，助念是什麼意思？助，是幫助，念，是正念，合起來講，就是幫助臨終的人，正念念念現前的意思，什麼叫正念，正念又叫淨念，這個正念或淨念，同是念佛的心念，是成佛的正因，所以叫正念，又念佛的心念，其心清淨，不與六塵相對，這個淨念也是往生淨土的淨因。 臨終的人為什麼要旁人助念呢？因為人到了臨終的關頭，是四大分離，眾苦交集的時候，思想紊亂，六神無主，譬如螃蟹落在滾湯裡一樣。平時念佛功夫不純熟，到了這個時候，誰人不要旁人幫助啊？即使有六七分的念佛功夫，這時也難做二分三分用了，何況平時全沒有念佛功夫的人，怎麼可以不要人幫助啊？要知道，人到臨終的時候，如果平日缺少素養， 這時自己一絲一毫也難做主的，完全要依靠旁人幫助念佛，替他幫忙做主的。病人斷氣死了，幫助他念佛有用嗎？如果病人剛剛斷氣，雖然己經死了，但神識還沒有完全離開身體，後世生到善惡的處所還沒有決定，當這個關鍵的時候幫助他念佛，會有最大殊勝的妙用，因為生生世世在六道中輪回，所造的善惡業有無量無邊的多，心裡所發現出來的善善惡惡的念頭相續不斷。多數的都是惡的心念，善的心念是很少的。臨死最後一念若是惡的，那時惡心裡就會發現地獄，餓鬼，畜生的惡境來，命終這一念心，就會隨著這些惡境投生惡道，如最後這一念是善的，那時心裡就會發現天上，人間的善境來，命終這一念的心，就隨著這些善境去投善道。最後一念的心若是念佛，願求往生西方，那時念佛願生的心裡，就發現西方極樂世界阿彌陀佛與諸聖眾前來接引，命終這一念心，就隨著阿彌陀佛往生西方極樂世界的聖道，由此可知，最後一念是多麼重要啊！臨終助念就是為了使將死或己死的人最後一念放在念佛上。最後一念心若念佛，阿彌陀佛就會在將死的人自己念佛心裡現前接引。那將死的人就在自己念佛心裡隨佛往生西方。生到西方以後，生死就永斷了，就能永遠快樂無量了。助念就是能產生這樣殊勝的妙用。 注：德玉法師是江西廬山東林寺助念團原團長。東林寺是淨宗祖庭。
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