修行有兩大要點:一是「觀念」,二是「方法」。若能清楚掌握,修行必能得力。故請依照師父的開示,糾正自己的觀念,練習自己的方法。
(一)首先解釋修行的觀念,有三要則:
放下自己、放下目的、放下過去與未來。所謂自己,是指自我的身心;所謂目的,是指禅修的利益;所謂過去未來,是指回顧及推想。這三個項目是構成自我中心,自我價值的要素,也正是給自我帶來煩惱與束縛的禍根,若不能放下,便無以獲得禅修的最大成果開悟的經驗。至少學著暫時放下,才能夠體驗到若干禅修的利益。
(二)其次說明修行的方法,也有兩大要則:
第一是重心在下。身體的重心,當在腰部以下。如果以頭部為重心,會招致頭腦脹痛及發熱的障礙;如果以胸部為重心,會引起胸悶胃塞的反應;若將重量感置於臀部與坐墊之間,便沒有任何副作用產生了。
第二是身心放松。先練習把身體的肌肉及神經放松,然後將頭腦及心情放松。所謂身體放松,是把通身的每一個細胞都放輕松,由臉部、眼球、肩、臀、手、小腹、腿、腳,凡是能用意志指揮的每一寸神經所到之處,都讓它們放松。至於頭腦與心情放松,是指沒有焦慮、急躁、煩亂、困惑、恐慌、疑懼等,若能放下一切不安的心緒,專念於禅修的方法,自然就會輕松。先練肌肉放松,神經自然放松,頭腦與心情也會跟著放松。最重要的是小腹一定要放松,否則在打坐時,會發生胸悶、胃脹、頭暈、氣塞等的反應,因而無法持久用功。
——摘錄自聖嚴法師《禅的體驗》