愛因斯坦受到如此的尊敬和愛戴,以至於如果由我們這些普通人來為百人榜排序,他的位次可能還要靠前,而不是麥克·哈特所列的第10位。因為,在人們心目中,愛因斯坦就是科學和知識領域裡的耶稣基督。這又一次暴露了人類盲從的弱點。可是面對愛因斯坦這個名字,追求精神獨立的我們沮喪地發現,不盲從也難!
相對論、布朗運動和量子論這些理論誕生近百年來,它們一直是頂尖科學家的書房和實驗室的專利,甚至還有一種說法,這些理論誕生之初,世界上只有三個半人能夠理解這些深奧的理論。時至今日,這些理論在我們普通人看來,仍是一頭霧水。那麼,我們對愛因斯坦的尊敬和愛戴來自哪裡呢。一方面來自於我們對科學界持久而普遍的信任,另一方面則是我們從他的點滴生活中所能看到的非凡人生。現舉兩例:
離婚協議:1903年,愛因斯坦與塞爾維亞姑娘米列娃·馬裡奇結婚。米列娃是愛因斯坦的大學同學,她是物理班的高材生,同時也與愛因斯坦一樣有著獨立的思想和固執的個性。婚後,米列娃對愛因斯坦的生活和工作都給予了極大支持,包括她對愛因斯坦的《狹義相對論》等多個重要論文中大量數據的計算和核實。1919年,性格上的沖突破壞了他們事業上的默契,他們的婚姻走到終點。愛因斯坦提出的條件是:有朝一日他將獲得諾貝爾獎,只要米列娃同意離婚,他將把自己所獲得的諾貝爾獎獎金全部給她。米列娃考慮了一個星期,同意了愛因斯坦提出的條件。1921年,愛因斯坦獲得諾貝爾獎,他把獎金全部交給米列娃,履行了自己的承諾。
死亡:1948年,醫生發現愛因斯坦的腹腔裡長了個柚子大小的大動脈瘤。醫生警告說它隨時可能爆裂。“那就讓它裂吧。”面對死亡的威脅,愛因斯坦十分平靜。因為愛因斯坦一直認為:“是的,人人都要死的。死,是最終的解脫,永恆的自由。死,解除了我們身上的一切枷鎖——物質的、精神的、有形的、無形的。誰看到過死人痛苦呢?只有死人和沒有出生的人,才不必懼怕明天的不幸和災難。可是,人類普遍懼怕死。實在沒有道理。只有個體生命的結束,才能保證物種生命的延續。大自然安排得多麼巧妙、多麼合理,可是大家都怕死。真是愚蠢。然而,即使知道死不可怕,人還是沒有辦法擺脫對死的懼怕。又是一個難解的謎。世界上、宇宙中、有多少難解的謎啊。……還是抓緊時間工作吧。”
1955年在他臨終之時,他在以色列獨立日發表演說,今天的你不是美國人,也不是猶太人,而只是人類!
在愛因斯坦生命的最後階段,盡管病情危重,但愛因斯坦常常不讓注射嗎啡,堅決拒絕一切外科手術。他說:“我想走的時候就會走,人為地延長生命是無謂的。我已做了我所應該做的。該走的時候,請讓我平靜而體面地離去。” 1955年4月18日凌晨1時15分,愛因斯坦在普林斯頓大學醫院因“大動脈瘤破裂”逝世,享年76歲。根據愛因斯坦的遺願,當天下午,在12位親友的護送下,他的屍體火化並被撒在一個未透露的地方。
從這兩件事中,我們看到的是一個智者對命運的把握和生死的超脫。