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逆境惡緣也是幫助我們成道的善知識

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逆境惡緣也是幫助我們成道的善知識

  一日,淨飯王往詣佛所,見到迦葉一千人等諸沙門形體枯瘦,心想:“這些比丘雖然一心精進,卻無莊嚴的外表,我當勸發宗室子弟中喜好清淨修行者,隨佛出家修行。”為了從王室宗族間遴選出容貌端正者隨佛出家,國王下令所有王族世子明日上殿集會。

  翌日,各王室宗族奉命來到王宮,國王告訴親族們:“太子出生時,阿私陀仙人見其相好,曾預言,太子若不出家,當作轉輪聖王,統領四方天下;如今既為人天之師,理應有儀表端正的侍從隨護左右。我想請有道心且儀表端正的宗族子弟,發心出家修行,以莊嚴僧團、光耀世尊。”聽者無不欣然稱善,相偕告辭後,立即慎重地籌辦出家事宜,預定七日後出發。

  當時斛飯王之子調達對同行者說:“我們是王室之子弟,如今棄捨世間榮華富貴,欲出家修行,應當穿戴世間最殊妙之華服及寶飾,並且騎乘價值萬金的象馬車乘前往。”

  啟程之日,王子們個個莊嚴無比,道路兩旁擠滿了觀看送行的人潮。此時調達的冠巾忽然掉落到地上,跟隨在旁的衢和離(亦作“俱迦離”)所騎乘的大象,瞬時四腳癱軟撲地而哀叫。相師見了,即占卜預言:“此去諸人,唯一人不吉,其余皆當得道。”

  這些王族子弟行至佛所,求作沙門,雖有秉性剛強者,亦能歡喜奉行佛之教誨。其中,調達,亦名提婆達多、提婆達兜,意為“天熱”,因其出生時,人天之心皆忽然感到驚熱,因此為名。據《增一阿含經》記載,提婆達多求佛出家時說道:“請求世尊,允許我隨佛修道。”佛陀卻勸說:“你宜在家,以護法居士的身分行布施,因為出家沙門的生活,對你來說並不容易。”如是再三提示提婆達多,目前不適宜出家。提婆達多聽後,心生惡念:“此沙門心懷嫉妒,我今大可自己剃頭,專修梵行,何需得到沙門的允許?”

  之後提婆達多雖出家,卻犯下五逆重罪,心懷惡念來到如來淨住之處,腳才觸及地面,地上即燃起猛火,一陣風吹來,火苗瞬間環繞提婆達多全身。被火燒炙的提婆達多,因此心生後悔,欲稱念“南無佛”,然而,只念到“南無”二字,旋即墮入地獄之中。

  阿難聽聞此事,悲泣問佛:“提婆達多在地獄中要受多久的惡報?”釋迦牟尼佛回答:“他在地獄中需受報一大劫,報盡後生四天王天,而後展轉投生至他化自在天,六十劫不墮三惡道,最後一世證得辟支佛,名曰“南無”,這是因為他臨命終時稱念‘南無’的緣故。”

  此時,目犍連尊者說:“我想至阿鼻地獄安慰提婆達多,讓他知道世尊為他授記之事。”

  佛陀說:“阿鼻地獄中的罪人無法聽懂人間的音聲。”

  目犍連尊者禀白:“我能通達六十四種音聲,當以此等音聲與他對話。”於是,目犍連尊者以屈伸手臂之頃刻間,到達阿鼻地獄上空,在空中叫喚:“提婆達多!”

  獄卒問:“這裡亦有拘樓孫佛、迦葉佛時的提婆達多,您要找哪一個提婆達多?”

  目犍連尊者說:“我要找的是釋迦牟尼佛俗家叔父的兒子──提婆達多。”

  獄卒用火燒炙提婆達多的身體,使其覺受,並對他說:“你抬頭看看空中!”

  提婆達多仰見大目犍連尊者坐在寶蓮華上,即問:“尊者為什麼來到這裡?”

  目犍連尊者說:“如來方才為你授記,雖然你因加害世尊,墮入阿鼻地獄,但最後終將成辟支佛,名為‘南無’。”提婆達多聽後,歡喜的說:“今日聽聞如來授記,縱使要右脅臥阿鼻獄,經歷一劫,亦終無勞倦。”

  目犍連尊者又問:“地獄之苦會有所增減嗎?”

  提婆達多回答:“在地獄中,有熱鐵輪輾破我身,有鐵杵搗碎我形,有黑暴象踐踏我體,又有整座火山壓於我面。昔日的袈裟化為銅鍱,熾熱至極。我今遙以頭面頂禮世尊,及頂禮阿難尊者,以表至誠感恩。”目犍連尊者遂以神足通返至世尊居所。

  省思:

  釋迦牟尼佛於《妙法蓮華經》中曾說:“由提婆達多善知識故,令我具足六波羅蜜、慈悲喜捨、三十二相八十種好紫磨金色,十力、四無所畏、四攝法、十八不共神通道力,成等正覺廣度眾生。”是知提婆達多實是助發釋迦牟尼佛圓成佛道的逆增上緣。

  所以,當我們逢遇挫折或是逆緣時,也應當以感恩心面對,藉此返照自心,檢討反省、向上提升,能如是努力,則逆境、惡緣就是幫助我們成道的善知識!

 

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即以此功德,莊嚴佛淨土。上報四重恩,下救三道苦。惟願見聞者,悉發菩提心。在世富貴全,往生極樂國。

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