一般所謂老實念佛,老實兩個字實在不容易,老實念,念根就增長,才能成就一切出世正念功德。老實的標准是什麼?我們現在念,算不算老實?如果我們要問一下,我相信同修都說我很老實,我每天都老實念佛,哪一個不老實?這個病很重。為什麼?不老實自己以為老實,沒救了!如果自己曉得自己不老實,有救,知道自己有病,他會求醫。自己一身病,自己覺得沒病,到病一發作,那就要命了,求醫也來不及了。
老實的標准,就是大勢至菩薩所說的「都攝六根,淨念相繼」,那就老實了,我們有沒有做到?沒有做到,自己就要很清楚,我沒有老實。覺明妙行菩薩也跟我們解釋念佛的標准,他說了三句,「不懷疑,不夾雜,不間斷」,你能夠做到這九個字,也叫做老實念佛。這裡頭最難的是夾雜,我們念這一句阿彌陀佛,裡面夾雜著許多的妄念,這就不叫老實,所以功夫不得力。如果念佛,時間短不怕,決定沒有夾雜。所以我勸同修修十念法,十念就是十句佛號,一天念九次。這十句佛號時間很短,容易控制,十句佛號裡頭確實沒有夾雜,這個功夫得力。你從一天九次,慢慢增加到十八次,以後逐漸增多,功夫就得力。最怕的是夾雜,一夾雜就把你的功夫全部都破壞了。所以只要做到不懷疑、不夾雜、不間斷,就能成就一切出世正念功德。出世正念功德就是指的往生不退成佛,是指這樁事情,這叫念力,你念佛功夫得力了。
大乘無量壽經指歸 (第五十六集) 1996/4