諸位要記住,佛門裡頭有句話“佛度有緣人”,地藏菩薩在地獄裡頭也要度有緣人。沒有緣的,地藏菩薩說法他也不來聽,這個事情,人同此心,心同此理。你們知道我們在此地天天在講經說法,誰來聽?不要說別的,我們這棟大樓的人就不少,他都不來聽,他不來聽就不能得利益,所以佛還是度有緣人。地藏王菩薩在地獄裡頭度哪些眾生?從前曾經學佛的,他有這個根底。學佛了,也干些錯事,墮到地獄去,地藏王菩薩在那裡度他,他能夠接受;如果不是學佛的人,不能接受。同樣一個道理,你就想想我們人間這個事情你就明白了。
世間家親眷屬給他超度,超度要有超度的條件。你看佛經上講,用佛的話來說,“自己未度,而能度人,無有是處”,所以超度的人,自己要得度才有能力超度別人。你想想過去《梁皇寶忏》的故事,寶志公,寶志公是觀世音菩薩化身再來的,那當然有效。要不是這樣的修行人,效果就要逐漸往下降,這一定道理。末法時期,我們自己沒有這個能力,祖師大德也說了一句話,真誠心,誠心誠意誦經、拜忏給他回向,亡人得利益;當然他得的利益決定比不上寶志公,這是肯定的。你看《三昧水忏》,迦諾迦尊者是阿羅漢,那都是修行證果的人,他來給你超度,給你調解冤親債主,聽話,走了,你的病就好了。
我們現在也拿著《三昧水忏》如法炮制行不行?不行!但是做總比不做好,這是真的。他們做的時候,亡人能夠得十分利益,我們做,誠心誠意做,可能得一分利益,一分利益也就很難得,就不容易了。一定要懂這個道理,要勉勵後人替這些亡者做功德,一定要真誠,不真誠不行。那個時候我好像還剛剛接觸佛教,實際上真的佛法連邊也沒沾到,跟方東美先生聽了幾堂課,知道佛教好。有一次我在台北,台北有個觀音山,上面有個廟,我們到那兒去玩。看到正好那邊在做佛事,法師誦經,家親眷屬在後面打麻將,就在後面。但是要他們來拜的時候,“來來來,快來快來拜一拜”,拜完之後又到麻將桌上去了。我們看到很滑稽,到以後曉得,像這個樣子一點誠意都沒有,那是得不到利益。那是做給活人看的,他對死人沒有一點悼念的意念,好像死的很好,死的好。所以,我們細心觀察就明白了。