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精進念佛,勿投機取巧

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一生造惡,臨終念佛,帶業得生,又無退轉,此彌陀願力,誠乎不可思議矣,然則我於生前且做世間事業,直待臨終,然後念佛,可乎。

  苦哉苦哉,何等愚謬之言也。砒霜酖酒,毒中之毒,今汝此言,毒於砒霜酖酒者也。非特誤賺自己,又且誤賺天下若僧若俗善男信女,皆此言也。向所謂逆惡凡夫臨終念佛者乃是宿有善根福德因緣,方遇知識,方得念佛,此等僥幸,萬萬人中,無一個半個。汝將謂人人臨終,有此僥幸哉,豈不見群疑論雲,世間有十種人臨終不得念佛。一者,善友未必相遇,故無勸念之理。二者,業苦纏身,不遑念佛。三者,或偏風失語,不能稱佛。四者,狂亂失心,注想難成。五者,或遭水火,不暇至誠。六者,遭遇豺狼,無復善友。七者,臨終惡友壞彼信心。八者,飽食過度,昏迷致死。九者,軍陣斗戰,奄忽而亡。十者,忽墜高巖,傷壞性命。如此等十種之事,皆是尋常耳聞眼見,不論僧俗男女,人皆有之。或宿業所招,現業所感。忽爾現前,不容回避。你又不是神通聖人,有宿命通,能知臨終有業無業,又不是有他心天眼,能知臨終好死惡死。如上十種惡緣,忽然遭著一種,便休了也。便做手腳不得了也。便有知識活佛圍繞,救你不得了也。便須隨業受報,向三途八難中受苦受罪。到那時要聞佛名,不聞了也。直饒你無此惡緣,只是好病而死。亦未免風刀解體,四大分離,如生龜脫筒,螃蟹落湯。痛苦逼迫,怕怖慞惶,念佛不得了也。便饒你無病而死,又或世緣未了,世念未休,貪生怖死,擾亂胸懷。若是俗人,又兼家私未明,後事未辦。妻啼子哭,百種憂煎,念佛不得了也。便饒你未死以前,只有些少病痛在身。忍疼忍苦,叫喚呻吟。問藥求醫,祈禱忏悔。雜念紛飛,念佛不得了也。便饒你未病以前,只是年紀老大,衰相現前。困頓龍鐘,悉歎憂惱。只向個衰老身上左安右排,念佛不得了也。便饒你未老以前,正是少壯之日,正好念佛之時。稍或狂心未歇,俗務相關。東攀西緣,雜思亂想,業識茫茫,念佛不得了也。更饒你清閒自在,有志修行,稍於世相之中,照不破放不下,把不定,坐不斷。忽遭些子境界現前,一個主人,隨他顛倒,念佛不得了也。你看他老病之時,少壯清閒之日。稍有一事掛心,早是念佛不得。況待臨終時哉何況你更道且做世間事業,你真癡人,說此癡話。敢保你錯用身心了也。且世間事業,如夢如幻,如影如響,那一件有實效。那一件替得生死。縱饒廣造伽藍,多增常住,攀求名位,交結官豪,你將謂多做好事,殊不知犯了如來不體道本,廣造伽藍等戒。豈不見道,有為之功,多諸過咎。天堂未就,地獄先成,生死未明,皆成苦本。眼光落地,受苦之時,方知平生所作,盡是枷上添枷,鎖上添鎖,镬湯下增柴炭。劍樹上助刀槍。袈裟下失卻人身,萬劫難復。鐵漢聞之,也須淚落。祖師如此苦口勸人,曾許你且做事業,待臨終方念佛乎。又不見死心禅師道,世間之人,財寶如山,妻妾滿前,日夜歡樂。他豈不要長生在世,爭奈前程有限,暗裡相催,符到奉行,不容住滯,閻羅老子,不順人情,無常鬼王,有何面目,且據諸人眼裡親見,耳裡親聞。前街後巷,親情眷屬,朋友兄弟,強壯後生,死卻多少。世人多雲,待老來方念佛,好教你知,黃泉路上無老少,能有幾人待得老到,少年夭死者多矣。古人雲,莫待老來方念佛,孤墳多是少年人。又雲,自從早年,索妻苌兒,經營家計,受盡萬千辛苦,忽然三寸氣斷,未免一旦皆休。若是孝順兒孫,齋得幾僧,看得部經,燒得陌紙,春三秋九,做得碗羹飯,哭得幾聲,猶是記憶爺娘,若是不肖之子,父母方死,骨頭未冷,作打財產,出賣田園,恣意作樂,以此較之,著甚麼急。兒孫自有兒孫福,莫與兒孫作馬牛。復引古德雲,冷笑富家翁,營生忙似箭,囤內米生蟲,庫中錢爛貫,日裡把稱稱,夜間點燈算,形骸如傀儡,莫教繩索斷,死心如此苦口勸人,曾許你且做事業,待臨終方念佛乎。當思人生在世,能有幾時。石火電光,眨眼便過。趁此未老未病之前,抖擻身心,撥棄世事。得一日光陰,念一日佛名。得一時工夫,修一時淨業。由他臨命終時好死惡死,我之盤纏預辦了也。我之前程穩穩當當了也。若不如此後悔難追。思之思之。(《淨土或問》)

  臨命終時,念佛可得往生否?若能,則平時即可為所欲為,作惡亦不足畏;若不能,豈不是騙人?

  阿彌陀佛興建極樂世界的目的,就是為救度我們這般苦惱眾生,只要想去,正如佛願。這就和負氣出走,流浪在外的小孩(眾生)一樣,父母(佛菩薩)千方百計地求之不得,一旦有信(念佛)說要回家,這是多麼令人歡樂的事!所以說,只要在臨命終時,心誠願切,一定得生。

  不過我們修行首先要明因果、信輪回,如果平時不造惡因,自然不會招惡報,若是平時對殺盜YIN妄,為所欲為,到了臨命終時,八苦交煎,就想藉念佛逃避因果,算盤打的是不錯,可是到那時是不是知道念佛,大成問題。如能志心稱念,當然還有希望,萬一不知道念,那怎麼辦?

  記得有位老法師和我們在一起閒談:你們說某人不錯,某人如何,都不足為憑,但看將來誰有個好死,才見功過。時隔一年,他從樓上摔下,傷勢極重,我從外面回來,急忙跑到房間去看他,問明原因,馬上拿傷藥給他吃,並勸請念佛。他說:‘現在痛苦的像萬箭穿心,那能念佛啊!’看樣子非常危險,所以又去請醫生,並且日夜守護。到了第三天,情況好轉了,他就和我說:‘以前我對生死,好像很有把握,經過這次經驗,才知道在極度痛苦時,正念是提不起來的,希望你在平時要好好用功,不然,生死是了不了的!’

  他是童貞出家,俗習未染,而持戒亦甚嚴謹,由於宿世業力,而招此災,在痛苦時尚且不能念佛,何況業重如山的凡夫、俗子,那更不用說了。我以為個人的言行,和釘釘子一樣,當別人告訴你釘的位置不對(造諸惡業),就該馬上停止,拔起來比較容易(念佛往生),如說我有拔釘(臨終念佛),打下去沒有關系(為所欲為),等到釘得太深(惡業深重),雖有拔釘,恐怕也沒有辦法。倘明此理,則平時應當謹言慎行,趁早念佛,到時候才不致像‘下鍋螃蟹,手忙腳亂。’而對往昔所造惡業,更應禮念求忏,方為上策,否則不要說佛騙人,而是你自己騙自己。

  經雲:‘不可以少善根福德因緣得生彼國’,倘平時不念,縱然在臨命終時,勉強念得一句二句,功效不會太大。所以希望在平時要能止惡行善,勇猛精進,這樣不但現在如意吉祥,將來往生西方,決無問題。(知義法師著《初機學佛決疑》)

 

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即以此功德,莊嚴佛淨土。上報四重恩,下救三道苦。惟願見聞者,悉發菩提心。在世富貴全,往生極樂國。

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