什麼是“功德”?“功德”這兩個字的解釋,一定要辨別清楚!現在很多學佛的人,把這兩個字搞錯了,他以為在佛門裡面出點錢、出點力叫做功德,這個錯了!
有些寺廟裡擺了一個箱子,叫“功德箱”,大家以為放一點錢就是“功德”,這也是錯了!
“斷惡修善”是功德、“戒定慧”是功德,你丟一點錢進去,你的惡有沒有滅?你的善有沒有生?你的戒定慧有沒有提升?不見得。這個“布施”,與“功德”毫不相關,所以這個是種福,“廣種福田”,不是功德。
當年達摩祖師剛剛到中國來,梁武帝是佛門的大護法,他以國家的力量,替佛教建了四百八十多座寺廟,凡是喜歡出家的人,他一律都護持,所以不知道度了多少人,他自以為功德很大。
達摩從印度來,所謂“外來的和尚會念經”,大家都很尊重他,梁武帝便向他請教,說自己替佛門做了很多的善事,問他“功德大不大”,達摩祖師回答他一句:“並無功德!”
梁武帝他所做的,都不是功德的事情,所以以後梁武帝對達摩祖師很冷淡,沒有護持他,這是話不投機,沒有緣分。實在講,梁武帝所做的是福德,他如果問達摩祖師,“福德大不大”,達摩一定說:“很大很大!”
功德跟福德不一樣,福德可以給別人,我的福報很大,我可以分一部分給別人享受;功德不行,功德就是我們的智慧、我們的才藝,這個無法給人;我的禅定、般若、持戒,也無法給人。所以,功德要自己修,別人沒辦法代修!