宋朝德普禅師性情天賦豪縱,幼年隨富樂山靜禅師出家,十八歲受具戒後,就大開講席弘道。兩川缁素無人敢於辯難,又因其為人急公好義,時人譽稱他為義虎。
宋哲宗元佑五年十月十五日,德普禅師對弟子們說:“諸方尊宿死時,叢林必祭,我以為這是徒然虛設,因為人死之後,是否吃到,誰能知曉。我若是死,你們應當在我死之前先祭。從現在起,你們可以辦祭了。”
大眾以為他說戲語,因而便也戲問道:“禅師幾時遷化呢?”
德普禅師回答:“等你們依序祭完,我就決定去了。”
從這天起,真的煞有介事地假戲真做起來。帏帳寢堂設好,禅師坐於其中,弟子們致祭如儀,上香、上食、誦讀祭文,禅師也一一領受飨餮自如。
門人弟子們祭畢,各方信徒排定日期依次悼祭,並上供養,直到元佑六年正月初一日,經過四十多天,大家這才祭完。
於是德普禅師對大家說:“明日雪霁便行。”
此時,天上正在飄著鵝毛般的雪花。到了次日清晨,雪飄忽然停止,德普禅師焚香盤坐,怡然化去。
悟道的禅師,有一些言行生活,給人一種游戲人間的感覺,其實,禅者豈單游戲人間,連生死之間都在游戲。
在禅者眼中,生固未可喜,死亦不必悲,生和死,不是兩回事,生死乃一如也;因為既然有生,怎能無死?要緊的是超越生死,不受生死輪回,如德普禅師,不但預知生死,而且在生死中,留下這一段美談,其不勘破生死而何?