摘自淨土法門法師《發大誓願(第二回)》第7集 2015年5月14日 講於 日本東京
在北京,學佛的人都知道,有個老居士、老菩薩,黃念祖老居士,這是我們這一代當中修行人在家的大德,成就非凡,在出家人當中找這一個找不到。我們從認識之後,我每一年大概都要到北京,至少是三次到四次去看老人家。那個時代,弘揚《無量壽經》會集本,在海外是我一個,在國內也只有他一個,沒有別人講這個,所以我們見面非常歡喜,真的志同道合。
他告訴我,在過去,一百年前,這不說遠,一百年前,愈是過去環境就愈好,中國,中國人懂得教育、重視教育,小孩一出生就要注意教他,讓他養成習慣,好的習慣他一生不會改變,養成惡的習慣亦復如是,這一點比什麼都重要。古人修行成就的多,一百年前,就算是淨土宗念佛往生的,出家男眾最多,出家女眾其次,在家修行的男眾擺在第三,女眾是擺在第四。
他說現在這個時代不然了、顛倒了,什麼都倒過頭來了,現在修行證果,無論是出家、在家,往生最多的在家女眾,再其次在家男眾,再其次出家女眾,出家男眾擺在最後,換句話說,很不容易往生。你要問為什麼?不必問原因,你細細觀察,現在這個出家四眾的結果,你就看到了。
所以今天社會開放,男女平等,學佛真正有成就的,首推在家女眾。在家女眾要不要去出家?一出家,大概往生的機會就愈來愈少了,這些道理我們不必說。諸位,在眼前你親自看到、你親自聽到,什麼原因?真正修行,如理如法的道場少,沒有了,我這一生一個都沒看見;只看見一個禅宗道場,香港聖一法師,我去過一次,親眼看到的,還像古時候一樣,每天參禅坐香,有四十多個出家人,男眾道場。聖一法師往生之後,衰了,沒有人領導了。
相對的,有真正修行人的地方,這個地方風調雨順,少災少難;沒有真正修行人,這地方災難就多,這個一定的道理。
所以今天我們要度自己,要把度自己放在第一,為什麼?自己不能度,你怎麼能度眾生?度眾生先得要度自己。