『發菩提心,一向專念阿彌陀佛』,這幾句話是整部《無量壽經》的宗要,宗是綱領,要是關鍵,修行的綱領、關鍵就在這幾個字,「發菩提心,一向專念」。往生與否也看這八個字,你有這八個字的條件,你就決定往生。
什麼叫菩提心,淨土是大乘佛法,不是小乘,大乘法都重視發菩提心,這個菩提心是大菩提心,不是小乘修的那種一般的菩提心,這是圓滿大乘菩提心。
淨土三經之一的《觀無量壽佛經》就把菩提心下了定義,它講了三條,至誠心、深心、迴向發願心,這三個心就是菩提心,菩提心展開就是這三心。
什麼叫至誠?就是真誠到極處,沒有絲毫虛假,是真的不是假的。深心是什麼?一般解釋深心就是好善好德的心。蓮池大師把深心下了定義,他說深心就是深信心,對極樂世界深信不疑、對阿彌陀佛深信不疑、對阿彌陀佛來接引我往生深信不疑、對自己能夠往生淨土也深信不疑,這種叫深心。迴向發願心就是發願,願心。所以這三心,至誠心、深心、迴向發願心,總結起來就是《阿彌陀經要解》蕅益大師說的深信切願,至誠的深信發願。你這種心發出來,決定能往生。
蕅益大師講,得生與否全由信願之有無,往生品位高下看你念佛功夫的淺深。能不能往生,看你有沒有發菩提心,菩提心就是深信切願,有信願你肯定往生,念佛功夫好你就上輩,功夫差一點中輩,再差一點下輩。這個信願,蕅益大師講得非常清楚,深信發願,即無上菩提。這給我們定義了發菩提心,這就是我們自己要檢點的。因為發菩提心比念佛本身更重要,沒發菩提心,光念佛,對不起,往生不了;發了菩提心,乃至十念都能往生,所以菩提心非常重要。
恭錄自『定弘法師談因果』 定弘法師主講 (第四集) 2012/7/25 廣州大佛寺 檔名:57-095-0004