紅豆,亦稱小豆、赤小豆等,是秋季成熟的常見小雜糧。“紅豆生南國,春來發幾枝。勸君多采撷,此物最相思。”紅豆不光是寄托愛戀的相思之物,也是人們常食的進補之品。
紅豆所含的營養物質超過了許多食品,如小麥、小米、玉米等。有關食品專家分析表明,紅豆的蛋白質含量為17.5%—23.3%,澱粉48.2%—60.1%,食物纖維5.6%—18.6%。除此之外,紅豆還含有多種無機鹽和微量元素,如鉀、鈣、鎂、鐵、銅、錳、鋅等。紅豆的營養成分與人們熟悉的綠豆相近,有些甚至超過了綠豆。
紅豆具有很高的藥用和良好的保健作用,紅豆藥用可以清熱解毒、健脾益胃、利尿消腫、通氣除煩,可治療小便不利、脾虛水腫、腳氣病等,自古以來就為人們所關注。李時珍稱紅豆為“心之谷”;《神農本草論》中認為紅豆是食物藥,屬中品;《藥論》載,紅豆可“散氣令人心孔開,止小便數”;《本草新編》中論述得更為精辟,認為紅豆“專利下身之水而不能利上身之濕。”如將紅豆和鯉魚煮湯食用,對水腫、腳氣、小便困難等起食療作用,還能治療肝硬化、肝腹水、補體虛;紅豆與冬瓜同煮後的湯汁是全身水腫的食療佳品;紅豆與扁豆、薏仁同煮,可治療腹瀉。另外,紅豆還可與中藥同用,如紅豆配連翹和當歸煎湯,可治療肝膿腫;紅豆配以蒲公英、甘草煎湯,可治療腸癰等。
可見,多吃一些紅豆對養生大有好處。紅豆除常見的熬粥食用方法外,有一種叫做“紅豆奶糊”的食品組合,做好後混合著椰奶香氣,不光營養豐富也很適合人們的口味。將紅豆3勺洗淨,在水中泡大約20分鐘,用沸水煮約5分鐘,再放入焖鍋中約1小時,直到紅豆熟爛為止;將2勺椰子粉在干鍋裡用微火炒至微黃,然後將椰子粉和冰糖放在焖軟的紅豆中,與溫熱的牛奶攪拌後即可食用。