“師父,你這樣每天都只喝水,不吃東西,身體能支撐下去嗎?”寺廟中的小沙彌擔心地問。
“不礙事的,我三年來都是這樣過日子,只希望可以感動菩薩,讓我可以知道當來下生彌勒佛降世的時間。”法師誠心地回答著。
在南印度有個叫做“馱耶羯磔迦國”的國家,在它的國都周圍,東西兩面都是大山,山中有不少的佛寺。其中一座大山中住著一個法師,他為了見到彌勒佛,苦心修行,在寺中絕食已達三年之久,每日僅喝點水維持生命,他就是婆毗吠伽法師,在唐朝時也稱“明辨法師”,或“清辯法師”。
清辯法師的苦行,終於讓觀世音菩薩為他的誠心感動。
一天,觀世音菩薩現身來對他說:“你最好到馱耶褐羯迦國城南邊山崖的石壁前,每天誠懇地誦念《金剛場陀羅尼經》,三年之後,將會有人來指點你。”
“阿彌陀佛!謝謝菩薩!”清辯法師喜出望外地來到菩薩所說的石崖邊,努力的頌唸《金剛場陀羅尼經》。就這樣,三年時間又過去了。
“你有什麼願望?為什麼這麼勤奮努力?”這一天,忽然有個天神出現在石壁前。
清辯法師告訴天神說:“我想見到彌勒佛,觀音菩薩指點我,讓我苦誦《金剛場陀羅尼經》,說三年後,會有人來幫助我,難道就是您嗎?”
“正是。”天神回答說:“你的虔誠感動了許多天神。在這座崖石中有座『阿素洛宮』,你如果能夠繼續認真誦經,三年後的今天,石壁就會打開,屆時,你就可以進去見到彌勒佛。”
於是,法師滿懷希望,繼續堅持誦經。
而彌勒佛將於三年後降世的消息,早已傳遍大街小巷,到了當天,石壁外頭竟擠滿了成千上萬的民眾,大家都想目睹彌勒佛的降生。
“不是說石壁會打開?怎麼還沒開啊?”
“該不會是騙人的呢?”石壁一直沒動靜,民眾開始議論紛紛。
清辯法師也感到疑惑,“是不是自己誦經不夠虔誠呢?”
於是,清辯法師抱著姑且一試的心情,撿起地上隨風飄至的一顆小種子,輕輕丟了一下石壁。沒想到,“轟!”石壁被小種子微弱的一擊,竟豁然洞開。
當時,石壁外面站了眾多的圍觀者,看到石壁因此打開,非常驚奇,都想仔細看個究竟,大家不但沒有散開,人反而越聚越多。
清辯法師在跨進石窟門之前,對大家說:“我花了好多年的時間,苦心修行,就是要等到見彌勒佛的這一刻。由於上天保佑,現在我的願望就要實現了!進了這個石窟就可見到。你們誰願意和我一起進去看彌勒佛出生?”
“拜託!這種地方誰敢進去啊?”
“我看這法師怪怪的。”
“哎唷!裡頭黑漆漆的,說不定是毒蛇洞呢!進去說不定就出不來了!”
眾人聽法師說要進洞去,都嚇了一跳,大家都怕死,沒有人表示願意跟進。
“這是很難得的機會,錯過了就再也沒有了!”法師一再勸告大家,花了好久時間,最後也只有五六個人表示願意同行。
“好吧!我也不便勉強大家,一切就隨緣吧!”法師見狀,覺得實在不能勉強,與眾人一一告別後,便帶著這五六個人,從從容容向洞內走去。
他們剛一進洞口,洞內就散發出七彩的光輝,沒等眾人反應過來,石壁便又合起來了,待在外邊看熱鬧的人,頓時明白了自己錯過了難得見彌勒佛的好機會,個個追悔莫及。