在老撾境內的媚公河裡,生活著一種會救人的魚。
這種魚長約50厘米,身形呈大刀狀,背鳍柔軟,尾巴寬闊。一旦發現有人落水或者船只遇難,這種魚便會立即用尾巴拍擊水面,“通知”同伴集合,然後成群結隊地游向落水者,用它們的身軀及時將落水的人或船只托出水面,並向岸邊游去,直至脫險後才悄然離去。當地人根據魚的特點,稱它們為“救人魚”。
於是,當地漁民便有了個約定俗成的規矩,就是從來不會捕食救人魚,就算誤捕了救人魚,也會及時放生。但因為救人魚的味道十分鮮美,其經濟價值十分可觀,還是有人偷偷地捕撈救人魚。
有位叫索朗的人,趁著濃濃的夜色,假裝駕船遇難的樣子,等救人魚將他送上岸後准備離去時,他便會突然將早已准備好的漁網撒向救人魚!嘗到了甜頭的索朗,從此白天躺在家裡睡大覺,晚上則假裝落水,誘捕救人魚!
因為只需要救一個人,救人魚只出動很少便能將他救上岸,索朗覺得以這樣的速度賺錢太慢了。如果能一下子出動十幾個人或者更多的人,那麼救人魚一定會出動得更多,於是他的收獲也會更多,如果運氣好,他一夜之間便能成為富翁!因為捕撈救人魚是一件讓人們所不齒的事,要找來那麼多人肯定是不可能的!最後,索朗想了一個辦法,那就是扎很多草人,趁著夜色全部推入水中。
就在索朗跟那些草人一起跳入水中不久,他便看到了一大群救人魚一邊不斷地用尾巴拍打水面,一邊向他落水的方向游了過來,索朗興奮得差點大叫起來:我要發財了!但還沒等索朗叫出聲來,他便發現自己的腿在水裡抽筋了!
索朗連喝了幾口水,他一邊盡力向水面劃著,一邊大喊:“救命啊!”可是,因為是在晚上,漁民都在村子裡睡覺呢,也就沒人聽得到他的呼救聲。救人魚可不管他怎樣叫喊,因為它們都在忙著“救人”呢,當救人魚將一船的草人都推上岸後,索朗已經沉入了河底!
這是個在老撾民間流傳了許多年的故事,老人們總是用這個故事來教育孩子們:那些貪婪的人,盡管也能僥幸獲利,但最終一定會被貪欲葬送!