請問為何「韭菜」是葷菜?
答:「五葷菜」,「葷」是草字頭,葷不是肉;肉食是腥,葷、腥要分開。葷跟腥不一樣,葷是植物,腥是動物。五葷是大蒜、小蒜、蔥、韭菜、興蕖。從前中國沒有興蕖,所以就用梵文翻譯。現在興蕖就是洋蔥,性質是相同的。佛講這些要禁止食用是對於初學人,修學功夫尚未成就的人,食用這些是有妨礙的。真正有功夫,就是《華嚴經》講的「事事無礙」。如果這個不行,那個不行,就有障礙。但是初學的人真的是處處都有障礙。
吃五葷菜會使生理起反應,生吃容易動肝火;熟吃容易產生荷爾蒙,引起性沖動,妨礙清淨心,妨礙修定,不食的道理在此。但是要吃到相當的分量才會起作用,如果家裡煮菜做為香料來配菜,起不了作用。就跟酒一樣,喝醉了才起作用,要是喝一點點不會醉,則不起作用。所以,我們懂得佛制定戒條的真正用意,就知道如何受持。
現前社會跟釋迦牟尼佛那個時代不同,如果佛出現在今天的社會,一定勸大家天天吃大蒜。因為現在的疾病很多,蒜能夠治療,特別是對於肺病。二十多年前,我在佛光山,山上只有一棟房子是東方佛教學院。當時有我跟唐一玄、方倫、會性法師,幾個人在那裡教學生。山上學生有二十多個人染肺病。
唐一玄是一位大夫,他的醫道很不錯。他講從前北京協和醫院一個肺病的例子,有一個人得了第三期肺病很嚴重。醫生跟他講,他的壽命只有三個月,叫家裡人和他隔離。他想吃什麼東西,盡量給他吃。家人就把他送到菜園,菜園裡有個菜寮,讓他住在那邊,三餐送飯給他。他在菜園裡也無聊,菜園種了很多大蒜,他每天吃大蒜,就像吃水果一樣。過了三個月也沒死,又過三個月,身體愈來愈健康。家裡人就覺得很奇怪,認為醫生診斷不可靠,再把他送到協和醫院。醫生看到這個人非常驚訝,馬上成立一個項目小組調查原因,查他的飲食、生活起居都查不到。最後問他,你還吃什麼?他說,我吃大蒜!現在治肺病的藥就是從大蒜裡提煉出來的,是從這個例子發現對治肺病的藥物。
當時唐老居士對星雲法師講,勸這些學生吃大蒜。但這些學生堅持持戒,星雲法師就搖頭說,只好算了。肺病最怕是會傳染給別人,所以一定要通權達理。
現在我們三餐是服毒,肉裡有毒,肉吃多了會生奇奇怪怪的病。在台灣,我曾問方東美先生的夫人。我問她二十年前吃的肉,跟現在吃的肉,無論是豬肉、雞肉,味道一不一樣?她想了大概五分鐘,然後回答我說:「不一樣!」為什麼不一樣?二十年前,豬、雞都養在外面,野生的。在沒有被殺之前,生活得很自在、很快樂,身心愉快,所以肉的味道和現在的不一樣。現在的雞跟豬一生下來就坐牢,在小小的圈子裡,動都不能動。牠是什麼樣的心情?坐監牢獄的心情,那肉還有什麼味道?
現在我們了解台灣的豬是打荷爾蒙讓牠長胖,六個月就被殺來吃;而小雞是一孵出來就先打三針,讓牠長得快,只要六個星期就長大了。這種肉怎麼能吃,吃了豈能不生病?所以,到處都有奇奇怪怪的病,所謂「病從口入」。蔬菜有農藥,米摻化石粉。李炳南老師講,什麼都有毒。所以,我們天天是三餐服毒,豈是過人的日子!
蒜對人來講,除了對眼睛不太好,對於身體每個部門都有好處。但是不能吃太多,太多也不好。