宋朝徽宗皇帝的時候,有一位丞相把各宗各派的長老都請來,開一個無遮大會。就是一點兒沒有遮蓋,各述己見,直接痛快地呈示本性,圓證大道。
有個講《華嚴經》的座主說:“在我們教下講來,成佛需三大阿僧祇劫。而宗下說,一棒一喝就能成佛,這完全不符合佛的教導。現在請問在座的諸大禅德,你們如果一喝能透得過華嚴宗所說的五教,我承認你們一棒一喝就能成佛,假如透不過五教,那就是魔說。請你們哪個出來講一講?”
華嚴宗把佛法分為五教:小乘教、大乘始教、大乘終教、大乘頓教、大乘圓教,教義由淺入深,修法循序漸進。
當時赴會的禅宗碩德有圓悟克勤祖師,八十歲開外了,是大慧宗杲禅師的師父。
他用眼睛看了看四十多歲的淨因成小禅師,淨因成禅師會意了,便站出來,對華嚴座主說:“你這個問題不難答復,不值得在座的大祖師給你講,讓我小長老對你講一講。我們先把五教的教義定一定:小乘教著有,有道可成,有涅槃可證,有生死可了;大乘始教講空;大乘終教講非空非有,既不是空,也不是有;大乘頓教講即空即有;大乘圓教講非空而非有,非有而非空,圓融無礙。是不是這個意思?”
華嚴座主曰:“對!”
淨因成禅師大喝一聲,問眾曰:“你們聽到沒有?”
眾曰:“聽到了!”
成曰:“聽到了,那就是有啊!透過小乘了。”
徽宗皇帝當時著青衣小帽摻雜在大眾中坐著,他關照丞相,不要講出去,讓他好好聽聽怎麼講。
過了一會兒,聲音消散了,成又問:“你們現在聽,還有聲音嗎?”
眾曰:“沒有了!”
成曰:“沒有就是空,透過始教了。”
又曰:“現在沒有而剛才有,就是非空;剛才有而現在沒有,就是非有。這不是非空非有嗎?透過終教了。再者,若無剛才的有,現在說什麼空呢?若無現在的空,說什麼剛才有啊?說有之時空在有,說空之時有在空,這不是即空即有嗎?透過頓教了。大乘圓教呢?我一喝不做一喝用,盡管喝,沒喝過,時時處處不著相。吃飯沒咬著一粒米,穿衣沒掛著一絲紗。盡管工作很忙,就像沒有工作過一樣。這就是《金剛經》裡‘應無所住而生其心’的精義,說有之時,纖毫不立;說空之時,周遍沙界;空有不住,圓融無礙,這是最上乘的大乘圓教,是《華嚴經》所說的最高境界——事事無礙法界。這也是禅宗的本質。”
大眾聞後,莫不信服贊歎,徽宗皇帝也點頭不已。