這是一則弘願寺耀修法師的母親預知時至、念佛往生的真實事例。
耀修法師的母親念佛已經幾年了,是由耀修法師教其念佛的。老菩薩念佛念得非常快樂,非常法喜,一天只睡一個小時,從凌晨一點念到晚上12點,幾乎不停,躺下睡一個小時,困得連海青都來不及脫,躺下就睡,凌晨一點醒來接著念。
平時家裡來人,也顧不得招呼,比如讓客人坐,老菩薩就往凳子上一指,「南無阿彌陀佛」;給客人拿東西吃,也是一句「南無阿彌陀佛」,反正不管什麼時候,就是一句南無阿彌陀佛。老菩薩念佛的法喜程度,可想而知。
在老菩薩50多歲的一天,耀修法師那時在南京出家(老菩薩在老家,好像是湖南),聽到耳邊有人告訴他,讓他回家。接著的幾天,又接到了母親讓他速回家的消息,於是耀修法師回到家中。回家後,母親對他說:「西方三聖來告訴我了,一個月後要接我走,你幫我料理些後事吧。」
耀修法師一聽,哪裡肯信!心想,別人不知道,自己的母親自己還不知道嗎?一個再普通不過的老太婆,說自己預知時至,一個月後要往生,用耀修法師自己的話說,這是說什麼我都不相信的。但母命難違,於是耀修法師和弟弟(其弟亦是出家人)在村裡買了一片空地,蓋了個小茅棚,讓母親就在此往生。
耀修法師又給附近的蓮友打電話,想找幾個人來助念,但沒想到,大家聽到老太太是預知時至,竟來了八百多人。可能大家都不相信,想一試真假,所以來為老菩薩助念的,其中有一大半是來看熱鬧的。
往生前的一個月間,老菩薩告訴耀修法師,西方三聖是在凌晨兩、三點鐘來的,待了有二十分鐘之久,期間和她說了好多話,大致說:「你臨終時什麼經咒忏都不用念,連《阿彌陀經》都不需要,就念南無阿彌陀佛就好。」老菩薩還對耀修法師說:「西方三聖真是太莊嚴了!莊嚴得無法用語言來形容,這世間的佛像、雕塑,都不能刻畫出其莊嚴。」
老菩薩往生那天,八百多助念的人都到齊了,身體無恙、行動自如的老菩薩,在大家的陣陣念佛聲中安詳往生了。那天是雨天,但不可思議的是,其他的地方均被雨水淋濕,可是小茅棚那一塊地卻一滴雨也沒下。周圍都在下雨,就那一塊是干的。
在老菩薩阖目生西的那一刻,從正上空佛光直射而下,佛菩薩立現空中,八百多人中,大部分人都看到了西方三聖前來接引,連小孩子都對著天空磕頭不已,同時,天樂齊鳴。耀修法師形容這種音樂說,在這個世間,找不到那麼好聽的音樂,找不到!簡直太好聽啦!不知是用什麼樂器演奏的,悅耳的音樂持續了五分鐘之久。
以上是淨宗法師在晚課開示時,讓耀修法師為大家講的。在此記錄下來,把這無上的法喜與大家分享。
(2008年10月明子記)
按:
尋常一老太,念佛僅數年。
命終前月余,預知必往生。
身無纖毫病,頭腦甚分明。
八百人助念,共見佛來迎。
天樂鳴於空,佛光來注照。
何以一凡夫,走時若高僧?
當知人念佛,與佛成一體,
三業不相離,佛力自運作。