從前,有一個和尚,因為犯了戒規,被趕出寺院,十分懊惱,一邊歎息,一邊痛哭流涕地向前走。半路上,他碰見了一個鬼。這個鬼也是因為犯了法,被毗沙門天王趕出來的。他們相見後,鬼問和尚:“你有什麼不幸的事,一邊走,一邊痛哭呢?”
和尚回答說:“我違犯了佛門的清規戒律,被和尚們趕了出來,所有施主們的布施我一點兒也得不到了,而且,我的壞名聲傳到了遠近各處,所以我傷心痛哭啊!”
鬼對和尚說:“我能夠讓你去掉壞名聲,而且能得到許多供奉的東西。你可以騎在我左肩上,我把你扛起來,在虛空中行走,別人只能看見你,卻看不見我。這樣大家就以為你得道成仙了,紛紛供奉你;你如果得到大家許許多多的供奉之物,可要首先給我一些。”
於是,鬼扛著和尚,在先前和尚被趕走的村莊上空行走。村莊裡的人見到都十分驚奇,認為這個和尚得道成仙了,互相奔走相告:“那些和尚們太不應該了,平白無故地把得道成仙的人趕走了。”這時,村莊裡的人都來到這所寺院裡,大聲地指責那些和尚們,和尚們又立即把這個和尚迎接回來住在寺院內。這個和尚就得到了許許多多的供奉的東西,他把所得到的衣食等物,經常送給鬼享用,從不違背原來的協定。
過了些日子,鬼又扛著這個和尚在空中行走,正好碰見毗沙門天王屬下的官員。鬼見到官後,十分害怕,就扔下和尚,拼命地逃走了。和尚被扔到地上,頭也摔破了,身子也摔爛了,就這樣死了。
每個人要靠自己的努力,按既定的志向修行,不應當依靠豪強權勢。豪強權勢一旦倒台了,下場就和這個和尚一樣。