這是一個典故,全是歷史上真人真事。這是講春秋戰國時代,楚國的宰相孫叔敖,這是一位很有智慧、很有德行的人物。在他小的時候,年輕的時候,有一次他出去游玩,看到了兩頭蛇。這是古書上有這樣的記載,說一條蛇如果有兩個頭,這樣的蛇非常的毒,你不用等牠咬你,你看到牠,這種毒氣你就得斃命。結果孫叔敖看到兩頭蛇,就把這個蛇給殺了,把牠埋了。
然後回到家裡悶悶不樂,不想吃飯。他母親就問他,你為什麼不吃飯?孫叔敖就流淚跟他母親說,說孩兒今天見到了兩頭蛇,知道一定要死的,所以現在不能不先走一步,那麼母親妳沒人照顧,孩兒覺得心裡很難過。
這母親就問,現在這兩頭蛇在哪裡?孫叔敖就說,我因為擔心再有人看到牠還得死,所以我就把牠殺了、埋了。他母親就笑著點頭說,孩子你不用憂慮,你不會死的。她說我曾經聽說,有陰德的人天必定給他善報,你有這樣的存心,不想讓別人也受害,把這蛇給埋了,這種善心就是陰德,你不僅不會死,將來你會大興,你這個事業前途會很興旺。後來這位孫叔敖果然做到了楚國的宰相,而且是一位非常賢明的宰相。
所以從這些地方都看到,修善積德全在我們一點存心處,只要我們的存心毫不為己,專門為人,為一切眾生,那就是修善積德。特別是對於眾生,對於人也好、動物也好,有那種慈心,有一種不忍之心。這種慈悲的心,感得殊勝的福報;反過來,如果沒有慈悲心,必定會遭到天的惡報。
恭錄自『淨宗根本戒』 定弘法師主講 (第四集) 2012/2/3 香港佛陀教育協會 檔名:57-068-0004