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| 聖嚴法師 |
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首頁
：法師開示
信願法師：臨終關懷的意義
世出世法，義有廣狹 “臨終關懷”一詞，在醫療上即指安寧療護，乃是在設備完善之安寧病房，由專業的醫療團隊對癌末病患進行四全照顧。所謂“四全照顧”即全人、全家、全程、全隊照顧。“全人照顧”就是身體、心理、社會及靈性的整體照顧。“全家照顧”就是除了照顧病人外，也照顧家屬。“全程照顧”就是從病人接受安寧療護一直到死亡，乃至家屬的悲傷輔導。“全隊照顧”就是由一組訓練有素的工作團隊，分工合作，通力照顧病患，成員包括醫師、護士、營養師、心理師、宗教師、社工、志工等。 安寧療護的觀念於一九八○年代引進國內，一九九五年行政院衛生署大力主導發展，並訂名為“安寧療護”。根據世界衛生組織對“安寧療護”所下之定義為：“對治愈性治療，已無反應及利益的末期病患之整體積極照顧。此時給予病人疼痛控制，及其他症狀的緩解，更重要的是，再加以心理、社會及靈性層面之照顧。安寧療護的目標是協助病患及其家屬獲得最佳的生活品質。安寧療護的某些方式，甚至在病患罹病之早期也可適用，例如：抗癌治療與症狀緩解治療同時進行。”後來，世界衛生組織又作更進一步解釋：“安寧療護肯定生命之意義，但同時也承認死亡為自然過程。人不可加速死亡，也不需無所不用其極地，英雄式拖延死亡過程。醫療團隊協助病患緩解身體上痛苦的症狀，同時提供病人及家屬，心理及靈性上的支持照顧，使病患達到最佳生活品質，並使家屬順利渡過悲傷期。” 安寧療護必須以專業的知識、大愛的精神、團隊的模式，使臨終病人及其家屬得到應有的撫慰和尊嚴，以達生死兩無憾的境界。關懷者如果沒有經過學習與訓練，是不易勝任的。然本書所言之“臨終關懷”，乃就佛法立場而言，偏重靈性之解脫，含義較廣，不局限於安寧病房之末期病患，大凡在生死道上受病苦纏身的可憐愍者，都是關懷照顧的對象；並且純以佛法中念佛法門來協助他們，體解生命真谛，了辦生死大業，故積極地拔濟饒益，使靈性從恐懼中超脫，有別於醫療上之安寧療護。 生死茫然，唯佛能解 自古以來，人類為超越死亡，透過科學的研究，探討死亡的過程及靈魂的真相，期望能揭開死後生命世界之奧秘，解決對死亡的恐懼與無知，但是生死卻永遠超乎我們人類的理解與想像，譬如：腦死就意味著死亡了嗎？呼吸停止就是死亡了嗎？人為何會經歷生死過程？生從何來死往何去？生前死後的世界究竟如何？這些問題，如果沒有證悟宇宙人生真理的佛陀，為我們解開種種謎團，吾人只有迷惑與茫然。 有一天，佛弟子馬蘭卡普特來到佛陀處，請問佛陀：“世尊，人是否有來生？”佛陀答曰：“馬蘭卡普特呀！如果有一個人已經背後中箭，他應該停下來思惟到底是誰射他？還是思惟箭是從哪裡射出？兩者都不是，他應該立刻尋求幫助，拔出那枝箭，治愈箭傷。有一個比‘有沒有來生？’更重要的問題，那就是‘我如何從人生苦海中得到解脫？’”佛陀的教示清楚顯明，一個人在生死苦海中浮沉，最重要的是尋求解脫之道。如果沒有得到解脫，知道有來生又有何用？與不知道有來生有何兩樣？況且解脫生死後就不再輪回受苦，徹底解決前生今世、今生來世的問題。誠然，生死學是吾人一生必修的一門課程，也是生命中最重要的事。 探索生死，尊重生命 死亡是生命無可避免的事實，而且可能會毫無預警地降臨，但有兩件事是可以確定的，第一我們總有一天會死，第二我們不知何時或如何死。正因為如此，所以我們必須探索生命的真相。世尊在《大涅槃經》雲：“在所有出於自覺的冥想之中，冥想死亡乃是至高無上的。”所以冥想死亡是至高無上的自覺，佛陀的開示，教我們思考生死，探索生命，與世人避諱生死，忌談死亡，大異其趣。冥想是諸佛菩薩思惟覺知宇宙人生的真理，因為幽冥難測，非凡夫所能窺知，故言“冥想”，對凡夫而言，就是思考探索。 歐、美、日等先進國家，近代致力於生死學之研究，蔚為風氣，許多學者紛紛著書立說，大力推廣。國內也因相關學者之推動，在大專院校開辦生死學課程，為探索生命的真相，邁開第一步。佛教最早的臨終關懷機構，就是設在印度祇洹精捨之“無常院”，目的在使病患能興起往生極樂世界之想，此乃根據彌陀淨土法門之思想而來。中國之禅林更設有“安樂堂”或“涅槃堂”、“喜樂塔院”、“安養中心”等，內設堂主，職司看護病僧的工作；現在的寺院則設有“如意療”或“安寧病房”，專為病患服務。此外，日本佛教大學佛教社會事業研究所田宮仁甚至提倡“毗诃羅”，作為佛教社會福利的末期護理中心。這些機構，展現了佛教對生命之愛護及對死亡之尊重。 現今臨終關懷之組織，有“蓮花臨終關懷基金會”、“安寧照顧基金會”等。許多醫院也在衛生署的補助支持下，紛紛設立“安寧病房”，提供臨終病人的安寧療護，尊重病人的意願與權益。更有許多宗教人士，發心當義工，熱烈投入安寧照顧，幫助遭受病魔摧殘的苦難心靈，找到慰藉，安頓身心。凡此，皆是對生命的終極關懷表現。 印度近代詩人泰戈爾說：“生似夏花之絢爛，死如秋葉之靜美。”生命的尊貴就是活得有意義，好似享受夏花之絢爛；死得很莊嚴，如同欣賞秋葉之靜美。如果惡疾無法治愈，死亡已不能避免，那麼，坦然的面對以追求寧靜的善終，是最佳的選擇。此時，適時的臨終關懷，可以幫助病人圓滿的走完人生旅程。 臨終關懷，自他二利 臨終關懷者，尤其是發心志工與宗教師，他們沒有醫護人員的職責在身，也無病人家屬的法定責任，卻能無怨無悔的付出，其犧牲奉獻之精神，正是佛陀悲天憫人的胸懷體現。身為佛弟子，我們應學習與效法觀世音菩薩之悲願，尋聲救苦，盡心盡力，幫助在生死海中與死神搏斗的苦難眾生。 一個扮演臨終關懷的人，他本身就是受益者，因為如此因緣，可以讓自身感受佛陀真實的教法：“世間苦空、人命無常。”如果我們經常作臨終關懷、往生助念，不就是經常讀誦《無常經》？世尊在《無常經》說：“生者皆歸死，容顏盡變衰；強力病所侵，無能免斯者。”又說：“假使壽命滿百年，終歸不免無常逼；老病死苦常隨逐，恆與眾生作無利。”臨終病人以自身之病苦，活生生地向我們演說著人生的無奈與痛苦，這是對我們最真實的啟示，激起我們對生命的認知、對人生的覺悟。同時，學習幫助臨終病人，就是開始對自己的臨終負責，也自然而然容易生起悲憫心，這是自他兩利之善舉呀！ 讓自己成長的最佳方法，莫過於關懷臨終病人，因為他讓你對於死亡做深度的觀照和反省。當你關懷臨終病人時，你會深刻地了解，人生最重要的課題就是解決生死大事。 生命勇者，人間菩薩 為了撰寫本章，信願認真參閱了十幾本臨終關懷相關著作，內心雖不時被書中真實故事感動萬千，卻沒有比昨日在“中時晚報”所看到的一則報導，更令我敬佩。極為醒目的標題“抗癌菩薩，她用愛延續生命”吸引我先睹為快，讀後不禁油然生起對這位生命勇者的景仰與贊歎，當下即決定轉述收錄到本章中，以真實事例彰顯生命的尊貴，啟示臨終關懷的意義。 故事主角李融音女士，人稱“抗癌菩薩”，現年四十八歲，與務農的丈夫賴元德育有一子一女，一家大小和樂融融。十年前獲知罹患癌症後，從此改變了她的人生，一九九一年三月，她發現不雅词不显示腫瘤，先後動過三次大手術，先切除左不雅词不显示，後來發現右乳也有腫瘤，再切除右乳。然後又發現內膜增厚，聽從醫師建議，子宮及盲腸也切除。十年的抗癌歷程，李融音經歷了三十多次化療，及超過百次的電療，全身幾乎等於是癌細胞的運動場。這段不算短的治療期間，她曾因為治療過程發生白血球歸零，引發敗血症，當時高燒至四十三度。 禍不單行，不幸的事情，不只是自己的病情，父親在她身心備受折磨之際不幸辭世，萬念俱灰的她，深深感到生不如死，一度萌起隨父親而去的念頭，幸好佛陀的慈愛，協助她度過人生最黑暗的時光，她皈依了佛門，從信仰中產生重生之力量。她沒有被病魔打倒，反而更積極迎向人生，點燃生命的火花。李融音早年因為家境困苦，再加上父母重男輕女，所以只讀到小學畢業。後來結婚生子，因為家計困難，也沒機會再進學校讀書。在辭去工作專心養病期間，她想起幼時對求學的渴望，在先生的鼓勵支持下，重拾書本，上學求知。在半病半讀的情況下，花了六年的時間，完成了國中、高職的學業，了卻多年夢寐以求之心願。最難得的是，她連續三年都拿下全班第一名，並考取丙級會計士之資格，同時也獲台東縣政府頒發‘模范勞工’獎杯。高三那年，還得到救國團頒發“優秀青年”獎章。 在李融音求學過程中，共動了三次大手術而住院，但為了課業，她經常向醫院請假上學。請假上課的她，經常把醫院引流體內積血之血袋，背到學校，所以同學都說她是背著血袋在上學。李融音聽說游泳有助於復健，便開始每天花三小時學習游泳，在锲而不捨努力下，兩星期後，學會了蛙式游泳。在十年抗癌的過程中，李融音認為自己已經得到太多貴人的幫助了，不論經濟上或精神上。她要將這些幫助，回饋給社會，因此，在一年多前，她登記參加台大醫院之志工，發心到腫瘤病房服務，以自己為例，協助癌症病患，度過沮喪與恐慌，也能讓癌末病人，勇敢的與生命說再見。 這位人稱“抗癌菩薩”的李融音，不向命運低頭，與病魔搏斗，展現了生命的光輝，為奮斗人生樹立最佳典范。她以自身遭遇，以癌為師，化癌為愛，鼓勵癌末病患堅強站起來，飛越生死大關。她是人間真正的菩薩行者，值得我們學習與效法，獲頒‘熱愛生命獎’實至名歸，令人由衷敬佩、真心贊歎。
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