北宋范仲淹,一生做了許多善事。他笃實信仰佛法,凡是他所治理的地方,一定率先提議建造寺院,度人出家,興隆尊崇三寶。他與琅琊慧覺禅師、薦福承古禅師道情最為密切。
范公早年在長白山讀書的時候,在寺院的偏僻處發現一窖黃金,他將它覆蓋起來,分毫不取。及至做官之後,他才告訴寺裡的僧人,把金子取出來修寺。
他曾經受朝廷派遣赴河東傳達皇帝命令並安撫軍民、處置事宜時,無意中得到一卷珍本佛經,經名為《十六羅漢因果頌》,是大藏經中所未收錄的。范公就為這部經作序,授與慧喆禅師流通。
晚年時,他把自己的住宅改為天平寺,迎請浮山法遠禅師前來居住(蘇州府學也是他創建的)。
宋仁宗時,他升官為樞密,參與國家政事,追封為楚國公,死後谥文正。他的子孫代代做官顯貴不絕。
[按]房屋田園,不過是一期生命中的暫時旅捨罷了,樂得用來布施修福。
東晉鎮西將軍謝尚,因父親謝鲲給他托夢而免難,於永和四年 (公元 348 年)捐出住宅改建為莊嚴寺(出自《建康錄》)。
東晉中書令王坦之,施捨自己的田園建造安樂寺(事見《搜神記》)。
東晉刺史陶范,於太元 初年(公元 324 年),也捐出住宅改建為西林寺(出自《晉書》)。
北宋李子約(李撰),在饑荒年歲,設粥布施,救活數萬人,後施捨屋宅為佛寺(事見 《法喜志》)。唐朝王摩诘(王維),因喪母而上表朝廷,請求將他在辋川所營造的藍田山莊改為佛寺。
唐朝白樂天(白居易)、北宋王介甫(王安石),也都把自己所居的屋宅施捨為佛寺(各見本傳)。
這些前賢比起後世那些侵奪剝削他人的財物,建起高樓大廈,而又甘心被不肖子孫拆毀,平生不肯施捨分文修福的人,何止是神龍與壁虎的差別啊!
——輯自《文昌帝君陰骘文圖說》 印光大師薦