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| 聖嚴法師 |
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：佛教問答
剛曉法師：往生和死亡有什麼本質區別？
往生是這一期生命終結之後，下一期到極樂世界受生。 問：往生與死有什麼區別？ 曉：（笑）廢話！在要求不甚嚴格的情況下，我們可以這麼說，往生是這一期生命終結之後，下一期生命則是到極樂世界受生；死是這一期生命完了之後，下一期生命還在此娑婆世界。 問：那為什麼你們佛教徒把人死了都說做往生？ 曉：圖個吉祥！ 問：請問法師，一個人死了，我怎麼知道他是否往生西方了呢？ 曉：在一些往生實例的書上，一般都是把瑞相當作往生的判定標准，這實際是不可靠的。比如生天，或色界天，或無色界天，他們有時候的瑞相也很殊勝。 問：一個人臨終時很難受，別人就助念，念一段時間後，這人很安詳了，這樣大概是往生了吧？ 曉：不一定。一位修密宗的師父曾親口告訴過我這樣一件事，有一個喇嘛，執著心很強，臨死時地獄相現，他很恐怖，上師告訴，凡所有相都是不實在的，放下執著一切就好了，但就是不行。最後，全寺的師父幫他念經，把念經的功德統統回向給他，不到一天，這喇嘛安詳而逝了。上師說他只是重生人道而已，並不曾往生極樂。 問：那麼像印光大師，人家一生念佛，臨終時瑞相紛呈，有沒有往生？ 曉：絕對。印光大師的工夫是有目共睹的呀！判定往生不往生只能看這人的工夫，而不能單憑瑞相！ 問：若這人只是裝出一付很有修行的樣子，實際上也不怎樣怎麼辦？ 曉：一個人做一件好事並不難，難的是一生做好事。這是雷鋒說的不是？裝是不可能裝一生的。你若能夠一生都裝做很有修行的樣子，那我絕對佩服。大家喜歡看武俠小說吧，中間往往有些十惡不赦的壞蛋來裝作好人，但最後都會露馬腳，絕對不會有人能偽裝一生，你盡可放心。 問：有一次我到淇縣，剛好一位居士死了，別人問說她有沒有往生，法師要是你該怎麼回答？ 曉：告訴他們不知道。 問：不行呀！師父怎麼能不知道呢？人家會小瞧你的！ 曉：師父也不是萬能的呀？總不能順口胡說騙人家吧？
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