我們出家的目的是了生死。首先是了生,了生才能夠脫死。什麼是了生?就是不要再醉生夢死,在我們活著的時候,對宇宙、人生看得很清楚、明白,生活得灑脫、自在。學了佛法以後,吃得下,睡得著。跟一切人的關系是如法、平衡、清淨,對一切事少欲知足。對修學佛法必須能夠得到真實利益。
如果你不好好了生,你就脫不了死。什麼是脫死?就是你要知道怎麼死,對死無怖無畏,沒有疑慮,在未死之前,就知道死了到哪裡去,而不是糊裡糊塗的死。所以我們在了生之外,還要准備脫死。要隨時注意了生脫死是你出家的目的,是你應有的承擔,是你隨時要准備的自己的事。
為了要了生脫死,我們必須要修行。為了修行的正確,我們才需要知道佛法。如果你知道怎麼修行,那就是佛法,不再需要知道什麼了。我們最重要的是要了生脫死,因為我們不知道怎樣了生脫死,所以才去聽佛法。各位來聽淨土法門,千萬記得這一件事情,不是為聽而聽,而是為了生死而聽。目的不在聽而在於了生死。了生脫死才是你分內之事,是你出家人的本份。
你們有些人確是這樣,要求聽經,就是不要求學佛,聽了一大堆,既不能了生,也不能脫死。聽經聽得很高興,對法師好像也很恭敬,就是一點效果都沒有,眼前既了不了生,將來也不能脫死。所以現在講淨土法門,要先把心態搞清楚,是要你通過聽經,修學佛法能得到了生脫死的左券,左券就是方法,就是保證。你們在聽淨土法門時,句句都要回歸到這句話,對我了生脫死有無幫助?我應該怎樣修行才能達到這個目的?我是為了這個目的來聽經的。這個觀念要弄清楚。
-------《淨土深義》·(淨土法門的特質)