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| 聖嚴法師 |
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：法師開示
大安法師：念佛宜早不宜遲
青少年是早上八九點鐘的太陽。人生最美的是少年年華，但是對於我們絕大多數淨土行人來說，早已不是少年學佛了。能夠在青年時代接觸佛法、特別是淨土法門已經屬於幸運的了。很多是中年甚至老年才接觸到淨土的。 不管是什麼時候接觸到了淨土，一定要深信切願，執持這句名號，如同身家性命般珍重。念佛宜早不宜遲，真正看透人生，會發現人生不是世間人所認為的一個為成功而拼搏的過程。人生從出生就開始了一個衰老的過程，實際上，人生是一天不如一天的過程，是在不斷地走下坡路的過程——體力、精力、器官機能都在一天天下降。 所以念佛要早，這個早很重要，早，意味著我們能夠把人生最富有充沛精力的那一段時光，用於成辦人生大事，這樣人生才不虛度。如果不趁早念佛，把人生最精美的那段生命，用於吃喝玩樂，或者是共爭不急之務，那日落黃花的遲歲暮年，我們用來干什麼？如果連精力最旺盛的青壯年都不念佛，這樣的人生到了老年，在淨業上能有幾分奮起，後來居上呢？有些佛教論壇上，有一些所謂的法義辯論版塊，在那裡爭得面紅耳赤的大多是一些青少年，在這個五濁惡世，留下來的都是智慧淺薄、業障深重的眾生，佛世的眾生已經是這樣，而現在時值末法的眾生，更是煩惱熾盛，我們哪裡有什麼智慧去辯論呢？看《淨土聖賢錄》那些往生的菩薩，都是沉默寡言，每日唯以念佛為要！ 我們都說到老了怎樣怎樣，人生無常，我們能有幾個人到老？到醫院看看，那些得重病的青年人很多啊！好多青少年上上網，熬夜，一下子就腦出血了。糖尿病、高血壓……現在很多老年病都有低齡化的趨勢。然後是國土危脆，海嘯、地震、饑荒，翻翻歷史，很少有哪個一百年之內不發生戰爭的，還有人生本身具有的無常：車禍、水火災難，這些都可能終止這個脆弱的人生。如果平時沒有深厚的淨業積累，如果平時沒有對淨土強烈的信願欣求，我們無始劫以來的罪障就占據主導地位，我們這一期生命終止以後，能到哪裡去？ 我們往生，絕對不是靠自己的本事。我們往生沒有這個能力，沒有這個水平。即便我們從出生到百年，佛號執持不斷，我們能消的業障如掌上土，沒有消除的還是大地土，我們往生淨土，完完全全是依靠阿彌陀佛的慈悲救度，我們根本就沒有修行，沒有能力，我們對自己，要有最起碼的認識，所謂自知之明。那麼反之，正是我們沒有能力，才要依賴阿彌陀佛，才不敢在須臾間離開阿彌陀佛，才要對慈母的接引救度時時呼喚，才要在內心時時牽掛故土的回歸。念佛就在當下，當下我們可能就要命終，焉敢不念佛？
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