「經中之持名法門,普被三根,齊收凡聖」,這個經裡教給我們的方法。持名,名就是四個字,阿彌陀佛。南無不是佛的名號,南無是印度話,是尊敬的意思、歸命的意思,有皈依、歸命,有贊歎的意思。像國外一些宗教念阿門,伊斯蘭教念阿敏,佛教南無,意思都很接近,都是屬於尊敬的意思。名號就是四個字。
所以蓮池大師在《竹窗隨筆》裡頭有一則,記載著有人向他老人家請教,念佛怎麼念法?他教人念南無阿彌陀佛。人家問,您老人家自己怎麼念?他說我自己只念阿彌陀佛。這當中有什麼差別?大師說,我想在這一生當中決定求生淨土,沒有第二個念頭,所以我決心求往生,那就執持名號,名號只有四個字。
為什麼教你念六個字?因為你往生的心不切,往生的心不懇切,加兩個字好,皈依阿彌陀佛、恭敬阿彌陀佛,加個客氣話、尊敬的話,跟阿彌陀佛結個緣,這個意思。這些都是蓮池大師無盡的慈悲,給我們表演的,我們聽到了、看到這段文字,要有感受、要有體會。
這個意思就是早年章嘉大師教給我,佛法重實質不重形式。南無阿彌陀佛是形式,阿彌陀佛是實質。真想跟阿彌陀佛,阿彌陀佛的第一弟子,本經上說的,阿彌陀佛最喜歡的學生,那種客氣話就不要說了。用什麼來報答阿彌陀佛?依教奉行這就對了。佛教給我們做的我們全部都做到,佛給我們講的道理我們都聽懂了。懂了之後,該放下的全放下,該提起的,就是菩提心跟這一句佛號,就提起來,這真報佛恩!
文摘恭錄—淨土大經科注(第八集)2011/10/3 檔名:02-037-0008