劉徹的家境相當富裕,學問遠近馳名,可是屢次應試,都沒有登第。
同鄉裡有一個人,名叫朱轼,家境貧窮,在鄰裡教學童。到了歲末時,朱轼領到束修(學生交給教師的學費)回家,在半路上遇到一位農夫,身帶铐鎖,哭得十分傷心。
朱轼問:「老兄!你為什麼哭泣呢?」
農夫回答:「我向政府借青苗的錢,無法償還!」
朱轼拿出全部束修,為他償還所欠的銀子,農夫因此被釋放了。
當時,劉徹正向神明禱告自己的前程。他夢到神明告訴他:「你有微少的官祿,但是因為德行有虧,所以無法獲得!」
劉徹問神明:「我的德行那裡有虧損呢?」
神明答道:「令弟欠官府銀錢,你無動於衷,不去幫助他。他差一點就沒命了,難道不是你虧德嗎?」
劉徹說:「這是我弟弟自己不肖,我有什麼罪呢?」
神明回答:「過路的人看見令弟的樣子,尚且於心不忍。你是他哥哥,為什麼毫不動心呢?你不知道朱轼代令弟繳納種苗錢的事嗎?他將獲得陰德的果報了!」
劉徹醒來以後,拜訪朱轼,果然有這一件事。他黯然神傷,彷佛有所失。
朱轼生了三個兒子都賢達顯貴,而劉徹卻終身不第。
(評)在這世間,有許多人都像劉徹那樣,不去濟助兄弟。他們總是以兄弟不肖為借口。而不想一想:如果兄弟真正賢能,那裡還需要你的濟助呢?
兄弟甘心窮困潦倒而死,我們自己固然難逃冥司的責罰。兄弟不甘心窮困潦倒,而在外面為非作歹,豈不是連累到全家嗎?他不甘心窮困潦倒,而在家裡醞釀怨恨,甚至兄弟反目成仇,我們可以不引以為監嗎?