我先給大家念第一首:
【念佛最忌。精神渙散。字句模糊。先快後慢。既無音節。又不連貫。心不應口。聲不攝念。輕忽養識。古德所歎。如此念法。永難成片。】
這是第一首,給我們指出念佛人比較容易出現的問題。念佛最忌諱的就是『精神渙散』、不專心,心不在焉的念佛,沒有認真、沒有誠敬,所以念佛不得力。念起來字句模糊,口裡在念,嘴皮在動,但是思想都不知道跑到哪裡了,心猿意馬、心口不一,這樣怎麼能見佛?所以念的時候要字句清楚,念得清清楚楚,耳朵也要聽得清清楚楚,不能有任何含糊、馬虎。修行得力就是要用誠敬心,印光大師開示,「一分誠敬得一分利益,十分誠敬得十分利益」,你能不能念佛功夫得力就在你的誠敬。你看瑩珂法師為什麼那麼誠敬?他知道自己要不認真念那就會墮地獄,誠敬心就出來了,死到臨頭了,死到臨頭的人肯定是念得很誠心。
像劉素雲老師我們都知道,師父老人家告訴我們,她已經證得念佛三昧了。人家怎麼證得的?知道死到臨頭了,她得了紅斑狼瘡,不治之症,醫生說隨時可能會死亡。所以不念不行,非得認真念,念到最後不就成片、就得三昧了嗎?我們為什麼不得力?用一句廣東話說,還沒死過,所以他就不害怕。我們師父講,現在人真的死都不怕,即使死到臨頭,他還無所謂。要用什麼來提醒他?告訴他,你這一死就墮地獄了,地獄可是真的,死是不可怕,墮地獄才可怕。
你看我們這一生有沒有造過地獄業?現在末法時代,就像印光大師在「天下太平之根本」裡頭講到的,「世亂極矣」,世間亂到極處了。「人心陷溺已極」,人心壞到極點了,壞到我們可能自己都不知道自己很壞,自己自私自利還不承認自己自私自利,還覺得自己很不錯,做了很多好事。所以造地獄業太多了,這是難免的,因為整個大環境就是這樣。學佛都難免,學佛要不是真學,還有一點雜念,這地獄業也免不了。包括我們護持正法,做護持的工作,有心、無心有了過失,如果這個過失影響很大,造成很多人對佛法退失信心,這就等於是斷人法身慧命,不等於地獄業嗎?自己可能還不知道。往往造這個罪業,原因都是因為傲慢引起,只要有傲慢,就避開不了下地獄的緣,因為只要稍微做錯了一樁事情,這樁事情真正影響到法運了,就是下地獄,這很可怕。所以夏蓮居老居士講,「末世無如念佛好」,現在這個亂世,五濁惡世,最好就是自己念阿彌陀佛求生西方,不要起心動念我想做什麼事,一想魔都會乘虛而入。最好是什麼?聽安排。佛菩薩會給我安排,真的需要我出來做事的話,佛菩薩會請我,就自然會有這個緣分,不是自己去創造、去攀緣。這樣就會避免過失。
我們自己仔細思量,如果真的犯了地獄業,如果我不往生,決定就要下去。連印光大師都認定了自己如果不往生都下地獄,所以他老人家寫了一副對聯貼在自己的床頭。我曾經在還沒有出國留學,還在廣州上大學的時候,有一次去靈巖山參訪印祖以前的住處,就看到這副對聯。他對聯怎麼寫?他自己告訴自己,「汝將死,快念佛,心不專一,決墮地獄,餓鬼畜生尚難求,勿妄想人天福果」,這是上聯。就是你要死了,對自己說,你要死了,快死了,快念佛!如果心不專一,決定要墮地獄,你還有雜念那就肯定被業力所牽,下了地獄那可苦了。只有地獄這一條路,餓鬼道、畜生道都難求,別說人天了,勿妄想人天福果,不要想人天福果,這是上聯。下聯是,「汝將死,快念佛,志若真誠,便預蓮池,聲聞緣覺猶弗住,定克證等妙圓乘」。這又提醒自己,你快死了,趕快念佛,只要你心是真誠、真想往生,就決定能得生西方入蓮池,入蓮池海會,這是阿彌陀佛願力接引。聲聞、緣覺這是二乘,我們都不希求,我們一心向往圓乘、大乘,圓乘是一乘圓教,我要這一生往生西方作佛去,一定能克證等妙圓乘,就是無上正等正覺,一定能成佛。印光大師天天就是用這對聯來警示自己,面前就是兩條路,一個就是往生西方,一個就是下地獄,就看你現在了。
所以念起佛來不能精神渙散,要專注,字句分明,念佛的節奏要平穩,不能『先快後慢』。先慢後快還可以,因為快的時候,他的心就愈來愈專,最後追頂念的時候,希望能夠取證三昧。但是你別在念的時候說我現在取證三昧沒有?你還這樣想就完了,就打閒岔。就一句佛號念到底,不要想得不得三昧,不要想我什麼時候得一心,不求得一心,一心自然得。你要有求一心的念頭,你永遠得不到一心,就這樣平平妥妥念下去。我們現在用的這個佛號非常好,很平穩,大家在繞佛的時候一步一步往前走,腳步也穩、心也穩、身子也穩,威儀具足。你也不用想我現在威儀具足,不用,你就認認真真念就是威儀具足。這一句佛號統管,你的身口意三業都全部攝受,就是要專注。在念佛的時候不要看別人,把眼簾垂下來,就看著前面走,經行就看著前面地下的那個腳跟,只要你別走錯路就行,就這麼往前走,兩邊不要看。我有時候,我在經行的時候見到有個別同修對我特別尊重,給我拜拜、給我問訊,沒必要,這不打閒岔嗎?你念著念著念得很好,一看定弘法師來了,你跟他問訊,這你還影響我,我本來還想要伸手說不用不用,這還夾雜,你又擾亂我,又擾亂自己。你要一問訊,後面的人要是念得很專注,一下子撞上去,這不是擾亂了嗎?所以這些禮節這個時候都不用,就是念下去,心無旁骛。
還有一個,這底下講的問題,『既無音節,又不連貫』。念佛要音節很清晰、很穩定,節奏感要很強,就是不能夠亂。我們現在跟著CD念就很好,不會亂。自己平時要念習慣一個調,永遠是這個速度,永遠是這樣一個音節,你心就很容易定下來。要把它念連貫,這樣就容易連成串,沒成片之前先成串,這一串十句,你能成一串,這十句當中沒有妄想,這十句的功夫成串。然後再來十句,又是功夫成串,再來十句又是成串,全部連在一起,就是功夫成片了。
下面他又說,『心不應口,聲不攝念』,這也是精神渙散的表現。這佛號口裡念,心裡要聽,專注在你念的佛號上,不能心想別的,就是跟口呼應。聲要攝念,聲不用很大,耳根把那個聲音聽進來收攝住,就是用聲來收你的耳根,從收耳根就能收六根,這就是大勢至菩薩的「都攝六根,淨念相繼」。『輕忽養識,古德所歎』。輕忽就是隨便、草率,念得很馬虎、不認真,養的是識。修行人要轉識成智,要養智慧,不能養識。識是妄識、妄心,你精神渙散,馬馬虎虎、隨隨便便,養的是妄識,不是養真心。這是古德所慨歎,這樣的修行,『如此念法,永難成片』,很難成片。成片就是要認真念,真的認真,一日一夜你就能成片了。所以我們要努力,現在還有時間,還有三天半,你這三天半的時間就能夠念成片,一日一夜就能念成片。這是第一首。
無量壽共修念佛法會講話 定弘法師主講 (第四集) 2012/12/3香港大棠度假村 檔名:57-106-0004