問:下面一個問題。老法師在講經中常說臨終助念一定要好好念佛,可是有時在助念過程中也念《一切如來心祕密全身捨利寶篋印陀羅尼經》、咒。有的居士認為這樣更有利於亡者,請問法師是這樣嗎?這樣做法是否如法?
定弘法師答:這種做法就不是純粹的淨宗了。如不如法?也不能說不如法,他不是如淨宗的法。他們做的有他們的一套方式。密宗有密宗的方法,淨土宗有淨土宗送終的方法,最好不要混在一起。如果你就專幫助這個亡者求生西方極樂世界,那就用淨土宗的方法,專念阿彌陀佛的佛號。這是印光大師教給我們的,不必夾雜其他佛事,您可以好好的讀一讀印光大師的《臨終三大要》這篇文章。我曾經講過多次,非常重要,它是臨終助念、送終的最好的指導。言簡意賅,怎麼如法,怎麼不如法,說的很清楚。實在講,一句佛號功德最為不可思議。所以古大德講「念經不如念咒,念咒不如念佛」。這句佛號威力是最大的,它裡頭含有阿彌陀佛四十八大願本願功德,含攝了十方諸佛如來無量劫所修習的一切功德,都在這句佛號當中。所以這句佛號叫萬德洪名,這個萬字不是數字,它是表法,表無量。因此你念一句佛號,那就是一句佛號不可思議,念十句佛號,就是十句佛號不可思議,念百聲、千聲佛號,聲聲皆不可思議,能令亡者消業障、增福慧。
如果臨終的人平時修持沒有功夫,臨終昏迷不醒,你給他念佛,你求阿彌陀佛加持,這就幫他消業障。他就能夠清醒過來,能聽到這句佛號,只要他聽到一句佛號,《地藏經》上講「歷臨終人耳根,或聞在本識」。他聽進去了一句佛號,他聽到了這四個字阿彌陀佛,這個人就不墮惡道,至少保住人天。如果這個時候再善巧權導他放下,一心念佛求往生,他願意這麼做,他生起了願意往生西方極樂世界的心,這一念佛號,佛就來迎,他就見阿彌陀佛,就往生了。往生就這麼簡單,干嘛要把它搞得太復雜?搞復雜了,還是對這句佛號信心不夠。總覺得這句佛號不夠,再多加點什麼?我告訴你多加一點,都不如這句佛號,都叫打閒岔。不是增加功德而是減損了功德,因為佛號的功德是圓圓滿滿的,你把這句佛號換下來,換其他的任何的經咒,那都是多此一舉,而且它只有減損功德,沒有增加功德。
關鍵是助念人自己要真相信,真有這樣的決定的相信,所以他能夠在助念的時候處理種種的情形,他會懂的怎麼處理。所以臨終助念也是一門大學問,要好好的學,最好的教材就是印光大師的《臨終三大要》,其次的就是《如何念佛往生不退成佛》是我們師父提的名字,實際上就是過去講的《飭終須知》,南亭法師著的,都可以找來認真的學習。