釋迦牟尼佛說,他老人家過去四十九年教學的影響,在這個地球上會影響一萬二千年,這個經上有的,正法一千年,像法一千年,末法一萬年。照中國古書裡面的記載,今年是釋迦牟尼佛滅度三千零三十八年。在中國老一代的法師,像虛雲老和尚、谛閒老和尚、印光大師都用這個紀年。照中國這個紀年,釋迦牟尼佛滅度到現在三千零三十八年。正法一千年過去了,像法一千年也過去了,末法一萬年已經過了一千年,我們現在是在末法第二個一千年。地球不會毀滅,其他宗教講世界末日,佛法沒有說末日。末法不是末日,末法是什麼?有說法的人,也有聽的人,沒有修行的人,這叫末法。
滅法是什麼?連講經的人都沒有了,法就滅掉了。佛在《般若經》上講的正法、像法、末法、滅法,他的說法是很有道理的。正法時期就是釋迦牟尼佛在世,有講經的人、有聽經的人、有真修行的人,有真證果的人,這叫正法,四個具足。有證須陀洹的、有證阿羅漢的,還有少數大徹大悟、明心見性的。佛教傳到中國來是像法,因為已經過了一千年,傳到中國來的。在中國,有說法的、有聽經的、有真正修行的、有證果的。宗門大徹大悟,教下的大開圓解,淨土宗理一心不亂,都是證果的,事一心不亂,這是證果的,這都屬於正法。愈往近代,人事變遷很大,講經的人有,少了,沒那麼多了。民國初年,這些有名的講經的法師大概十幾個人,中國這麼大的一塊土地,這就很悲哀了。
兩百年之前,在中國這塊大地,寺院庵堂講經的人天天都有,我們疏忽了兩百年。到我們老一代,我上去這一代,在香港,還有倓虛法師、定西法師,還有一些法師講經。在台灣,講經的法師也有五、六個,就愈來愈少了。聽經的人有,真修行的人少了,沒有了,這就是佛所說的末法時代,沒有證果的。可是念佛人,真正念佛往生西方極樂世界,那就是證果,所以念佛這個法門是正法。現在人崇尚科學,宗教逐漸沒落了,佛教不例外。所以我們積極提倡的,宗教要回歸到教育,它本來是教育,尤其是佛教。釋迦牟尼佛當年一生,從開悟三十歲,到老人家圓寂七十九歲,一生講經教學,沒有中斷過。釋迦牟尼佛在世,沒有宗教這些行為,他沒有建道場,他沒有做任何佛事,甚至於早晚課誦都是各人自己做,佛沒有規定。佛只是每天上課,大家來聽課,有疑問,提出問題來,給你解答,課堂!這是世尊在世一生的行誼,我們要知道。
佛門裡頭沒有拜神、拜天這種形式都沒有,佛知道,宇宙之間有天神、有地神,有一些神仙,那都是眾生,跟我們沒有兩樣。有些他們智慧比我們高,福報比我們大,他是凡夫。佛是圓滿的智慧、圓滿的覺悟,這些神聖,智慧跟覺悟還沒有達到圓滿。所以許許多多天神、地神,神仙,跟釋迦牟尼佛學習,依釋迦牟尼佛為老師,這很平常的事情。乃至於很多不同宗教的傳教師、宗教徒,都來聽釋迦牟尼佛的課,向釋迦牟尼佛學習,釋迦牟尼佛沒有叫他們改變宗教信仰。這說明什麼?說明他不是宗教,就像學校一樣,學校的學生信什麼宗教都可以,你來報名,你來學習,都歡迎你。他是教育,他不是宗教。但是現在我們把教育丟掉了,完全搞形式,就變成宗教。這不是釋迦的意思,釋迦要搞個宗教當年就搞了,就建廟,就建立道場,為什麼那個時候不建?這個裡頭有很深的意思,我們要慢慢去體會就會明白。
念力的秘密分享 (第三集) 2011/11/7 香港佛陀教育協會 檔名:21-646-0003