唐皋,是安徽歙縣人,在青年時代,只知孜孜矻矻用功讀書,腦海中從來沒有考慮追逐異性的事,可說是一位標准的模范青年。
鄰居有一位小姐,對唐皋頗為愛慕,常常借故跑到他的書房去,與他親近,甚至公開約他幽會,都經他嚴詞拒絕,他為了避免小姐的糾纏,在書房讀書的時候,就把房門關鎖起來。
有一天晚上,唐皋正在書房燈下讀書,那位小姐又到書房門外來敲門,他就高聲讀書,裝作沒有聽到門聲。可是小姐不肯罷休,又跑到書房的窗前去,用舌把糊窗的紙舐破,從破損的紙洞中,望著書房中的唐皋,向他調笑,他沒有辦法,只得站起來向她敷衍說:“小姐!真對不起,今天我沒有空,請你明天再來。”
第二天,唐皋把破損的紙窗糊補好,並在紙窗上題著如下二句:“舐破紙窗容易補,缺損陰德最難修。”當晚小姐果然又來窗前,看到紙窗的破洞已補好,而窗紙上題著上面二句話,心中頗感慚愧,便自動地不再吵鬧他,靜悄悄地回家去了。
附近寺院中有一位和尚,常常在唐皋家中門前經過。一天晚上和尚夜歸,又途經唐宅,看到門前懸著一塊狀元匾,左右懸著二盞紅燈,左燈寫著“舐破紙窗容易補”,右燈寫著“缺損陰德最難修”。可是再欲凝神細看時,匾與燈忽又不見,和尚感覺大大地奇怪。
第二天,和尚跑到唐宅去看唐皋,告訴他昨晚在門前遇見的事。唐皋就指著紙窗上題的那二句,並說明其原由。和尚始恍悟昨晚所見門外的紅燈,是唐皋善心感應的神火。不禁驚歎地說:“窗前題語,門外懸燈,感應之機,捷於桴鼓。”並且進一步慰勉他說:“像你這樣高尚的道德,前途一定未可限量。”過了一年,唐皋果然考中狀元,名聞天下。
(取材自安士全書)