佛教給我們用什麼心態來過日子,來應對當前的社會?佛講得好,你自己要認知,「先人不善(無知)」,這《無量壽經》上講的。我們的父母不知道,父母為什麼不知道?祖父母不知道,沒教他。祖父母為什麼不知道?曾祖父母沒教他。你一代一代往上推,至少推到五代,五代以前父母真教,為什麼這五代之後父母不教?父母不是不教,社會動亂,中國從滿清亡國之後軍閥割據,社會動亂,接著中日戰爭,八年抗戰把我們的家打掉了。所以一直到今天,至少有四代到五代疏忽了家教,家沒有了,現在家沒有了,哪來的家教?抗戰之前還有家,還有家教。我們這個年齡還算非常幸運,生長在農村,如果生長在都市,家教也沒有了,農村還有,還保存著古老的文化。我們家鄉又比較特殊一點,明清兩代桐城派的發源地在我們老家,我們老家讀書的風氣盛,鄉村裡面有私塾,所以對家教還沾到一點邊緣。大概民國二十幾年之後,二十三、四年之後沒有了,鄉村的私塾改成小學,不再念古書,往後當然更沒有人知道這些事情,所以形成現代這教育真是一代不如一代,現在完全看不到了。
佛在經典裡面,給我們講苦樂二土,我們現在完全體會到,但是要記住佛的開示,「先人不善(無知),不識道德,無有語者」。我們沒人給我們講,我們做錯事情,佛寬宏大量,原諒我們,他不怪我們,不責備我們。我們也要用這個心態,對待現在一切作惡的眾生,也要像佛一樣原諒他們,他們可憐,他們無知。他如果說是像古時候接受中國傳統文化的教育,他不會這樣做法。今天整個世界社會動亂,災難頻繁,有沒有方法來挽救?方法有。以前曾經有人問過我,他說我們小孩遇到困難,他會找他爸爸媽媽來幫他解決。我們今天遇到困難怎麼辦?還是這個例子,找老祖宗,問題就解決了,真能解決。老祖宗不在世,老祖宗的智慧、老祖宗的經驗流傳下來,在哪裡?老祖宗的智慧在經裡面。你看《四庫全書》編的是經、史、子、集,智慧在經、在子,經驗呢?經驗在史,在歷史裡頭,你去尋找,肯定有解決的方法。老祖宗知道、清楚,怕後人疏忽,特別給了一個提示,這個提示永恆不變,就是真理,八個字,「建國君民,教學為先」,用什麼方法解決問題?教學,教學就能解決問題。這在佛法根本法裡面說的,佛知道苦樂,妙顯苦樂,苦從哪裡來的?從迷惑顛倒來的。你迷了,你就會做錯事,你就會受苦報,迷了;如果你覺悟,你省悟過來,你不會做惡事,你會斷惡行善,那你就會離苦得樂,這是大前提、大原則。
今天眾生這麼苦,沒人教,教什麼?教人覺悟,這就叫教育。不是教這些科學技術,那個不是教育;中國人講教育是教人覺悟,那是教育,這樁事我們要明白。中國古聖先賢從小就教人覺悟,懂得人與人的關系,你的一生才能過幸福美滿的生活,你會把關系處得非常好,關系處好那叫德。