1 早年東晉時代,慧遠大師,我們淨土宗第一代的祖師,在廬山,江西廬山,建立第一個淨宗道場,念佛堂,東林念佛堂,現在叫東林寺,祖師最初建立是個念佛堂。同參道友一百二十三個人,報名參加,都發大誓願,一心念佛,求生淨土,這些人統統往生了,無比殊勝,往生到極樂世界就是作佛。遠公大師帶著他的同伴一百二十三個人都到極樂世界去作佛去了,無比殊勝莊嚴。遠公自己,他往生的時候告訴同學,過去在念佛堂曾經三次見到極樂世界、見到阿彌陀佛,他說今天佛又來了,這第四次了,我會跟著佛到極樂世界去,這真往生。同學們問他,極樂世界是什麼樣子?跟經上講的一模一樣。遠公那個時代淨宗的經典只有《無量壽經》翻成中文,翻成華文,《彌陀經》、《觀無量壽佛經》我們相信已經傳到中國,但是還沒有翻成中文,中文流通的本子只有《無量壽經》一種。所以初祖建立淨宗道場所依的是一部經,就是《無量壽經》。這一個公案決定不是假的,慧遠大師(就是初祖)給我們做證明,念佛往生淨土是真的。
2 這個法門至捷,至是到極處,捷是快速,八萬四千法門,唯獨這個法門可以一生成就。至徑,這個徑就是抄近路,最直捷的法門、最快速的法門,前面我們讀到過,最穩當的法門、最容易的法門,而且是成就最高的法門,真難得!我們這一生遇到了,遇到要不能把它把握到,這一生空過就太可惜!世出世間一切法,只有作佛是真的,只有作佛是最究竟、最圓滿的。世尊在此地為我們介紹,黃念老居士為我們做詳細的講解,難得!我們往生到極樂世界才知道佛恩之大,才知道夏蓮老的會集、黃念祖的批注無比的殊勝可貴,我們才知恩報恩。不知道恩他不會報恩,知恩肯定報恩。我們今天知道了,怎麼報?依教奉行,決定往生淨土,這真報恩。
南無阿彌陀佛