【佛告阿難!汝好持是語,持是語者,即是持無量壽佛名。】
受持無量壽佛的佛名,就是依阿彌陀如來弘願門而行。所以《觀經》到了第十六觀的下輩觀,在下品上生與下品下生都有說到念佛,所以世尊自開散善的用意,是希望眾生念佛成佛,因為靠著大慈悲父南無阿彌陀佛的慈悲願力,能令散亂心的眾生得以解脫。
在諸經之中,世尊也有很多的開示,將佛與眾生之間的關系譬喻為父子。為什麼在諸經之中世尊要將眾生與佛之間譬喻為父子呢?因為凡夫眾生,於一切感情中,對親情的感受是最為深刻的,所以世尊在諸經之中將佛譬喻為大慈悲父,眾生是佛子,讓我們眾生感受佛與眾生之間是非常的親切、是非常的親近。世尊在《妙法蓮華經》開示說:
【汝諸人等,皆是我子,我即是父,汝等累劫,眾苦所燒,我皆濟拔,令出三界。】
這段《妙法蓮華經》的經文,我們若仔細體會,內心對佛的感受必然非常的親切與親近。因為世尊說“汝諸人等”——就是我們凡夫眾生,“皆是我子”——在佛的心中將我們眾生當做是他的孩子——“我即是父”。“汝等累劫眾苦所燒”,我們在無始劫以來,受到煩惱無明一切諸苦的壓迫、焚燒,佛的內心非常的悲愍,所以說“我皆濟拔,令出三界。”我對所有眾生都要救濟、拔度,讓他們能夠出離三界的苦海。因為在三界六道的每一個眾生,充滿著一切身心的痛苦。世尊在《涅槃經》說人生八苦:生、老、病、死、愛別離、求不得、怨憎會、五陰熾盛。這八種苦,是大家多多少少都有。在人世間,什麼人沒有苦呢?如古德所言:千人千般苦,苦苦不相同。
世尊在《僧伽咤經》也開示:
【佛觀一切,愍之如子。】
佛觀一切眾生、悲愍眾生,就好像父親在疼愛子女一般。
在《大方便佛報恩經》世尊也開示:
【如來慈父,無上世尊,世間妙藥,世間眼目,於三界中,能拔其苦,施與快樂。】
如來是眾生的大慈悲父,叫做如來慈父、無上世尊。佛是智慧究竟圓滿的人,所以佛叫做無上正等正覺,就是梵語阿耨多羅三藐三菩提。佛是世間的妙藥,佛是世間的眼目。我們如果沒有念佛,沒有往生西方極樂世界,繼續在三界六道中受生死沉淪,我們就像在生病一樣。所以這句佛號南無阿彌陀佛,就是我們生死大病的阿伽陀藥,萬病總治的無上妙藥。我們只要念佛,往生到西方極樂世界,得到解脫,就不用在三界六道中,受生死沉淪之苦。佛是世間的眼目,今天我們若沒有念佛,沒有往生西方極樂世界,還一直在三界六道中沉淪受苦,就好像一個人眼睛瞎了。眼睛瞎的人是很痛苦,他所看的世界是一片黑暗,三界六道就是黑暗毫無天日的世界。因為痛苦,所以佛是眾生的眼目、是世間的妙藥。
在三界中,“能拔其苦,施與快樂”,這就是佛的慈悲,拔除我們眾生的痛苦,給我們眾生帶來究竟成佛的無上妙樂。
既然在諸經之中世尊開示,如來就是眾生的大慈悲父,所以凡夫眾生體會佛憐愍我們的那份慈悲心懷,我們念南無阿彌陀佛,當然能往生西方極樂世界。一個慈父若看到自己的兒女在受苦受難,當兒女向父母求救的時候,做一個慈祥的父親,怎麼會有不搭救的道理呢?所以佛既然是我們眾生的大慈悲父,我們念南無阿彌陀佛,能夠蒙受阿彌陀佛慈悲願力的救度啊!這就是世尊自開散善的用意,令雖然是散亂心的眾生,但念佛也能往生西方極樂世界。
在這裡,信願要再說一個實例,讓大家來體會。很多念佛的人沒有聽聞到南無阿彌陀佛的本願時,念佛修行是念得很苦惱,修得很苦惱,這位居士就是一個實例。這位居士叫做心蓮,是一位無我純真的本願行者。她在《永恆生命的呼喚》裡,說出她自己信受阿彌陀佛的心聲。我們來看看她的心聲,也體會體會,同樣在念南無阿彌陀佛這六個字,在還未得遇南無阿彌陀佛的本願妙法之前,與得遇南無阿彌陀佛本願妙法之後的心境不同之處。
心蓮居士說:六字洪名是阿彌陀佛對十方眾生無盡的慈愛,如同父母呵護子女一般。父母對孩兒的劣根性都了如指掌,父母的愛是不會嫌棄孩兒的劣根性。阿彌陀佛了解我們有貪、嗔、癡的劣根性,故而欲救度我們出離六道輪回。
以我自己以前的體驗來說,當我修行越精進的時候,我就越苦惱,因為發現貪、嗔、癡並沒有消失,與佛的境界越離越遠。心蓮居士的這一番體會,信願在以前也是一樣。很精進用功的念佛,一天念佛六個小時,難道沒有精進、沒有用功?可是不知道念佛能往生的道理,不知道佛號是阿彌陀佛大慈大悲對我們眾生絕對救度的誓言。因為不知道,所以怕念佛打妄想、起妄念,將來不知道能否往生西方極樂世界?這種疑心就是對佛的名號,真實本願義理不了解。
心蓮居士說:佛就像是天上的星星、月亮,遙不可及。而我卻是一個罪惡生死的凡夫,無有出離之緣,這種痛苦的心路歷程徹入骨髓。後來遇到阿彌陀佛的本願,才知道,阿彌陀佛就是為了要救度無有出離之緣的人而存在,真是非常的感動。
我想起童年時的一段往事,聽爸爸媽媽跟老傭人說,我出生後的一個月裡,家中喜事連連,所以家中的人都叫我小福星。我從小時候就是爸爸媽媽的心肝寶貝、掌上明珠,所以我從小時候,就在愛的呵護之下長大。說真的我確實也很乖,從小自尊心很強,功課也不錯,又善解人意。我常常驕傲地想,爸爸媽媽愛我也是應該的。
有一天,發生了一件事情。爸爸媽媽因為非常喜歡玉器、古董,所以我家客廳裡面放置了很多珍貴的古董。其中有一只清朝時代的花瓶,非常的美觀。這一天,我與妹妹在客廳玩,一個不小心那只花瓶被我推倒在地面,砰!一聲,那只美麗的花瓶變成碎片。當時媽媽臉色全變了,非常的生氣,唠唠叨叨地罵個不停。我心裡想:慘了!懊惱自己的不小心,心想,也許從今以後,再也得不到爸爸媽媽的疼愛了。當時我就哭了,頭低低的,哭得非常的傷心。這個時候我聽到爸爸對媽媽說:東西都已經打破了,生氣有什麼用呢?我們小的時候不是一樣也會打破東西嗎?我一邊哭一邊抬起頭看爸爸,爸爸一臉慈祥地伸出了雙臂,叫我:小蓮過來!到爸爸這裡來。爸爸用那寬廣的胳臂將我抱在懷中,在我的耳邊小聲而溫柔地說:小蓮!不要哭,爸爸還是愛你的。當時我感動得哭得更厲害,那一刻我開始了解,爸爸的愛是非常的偉大,原來我在爸爸的心目中,是非常重要的。
從那一天起,爸爸是我最愛、最信任的人。因此在我的一生中,爸爸的愛充滿了我的記憶。也許是我有一位非常慈祥的爸爸的緣故,當我了解阿彌陀佛的本願時,我很快的就投入了阿彌陀佛的懷抱中。我發現,原來我在阿彌陀佛的心中也是很寶貝。阿彌陀佛沒有嫌棄我的一切,沒有計較我的煩惱妄想,他為我發願、為我修行。阿彌陀佛對我來說,絕對不是遙不可及的佛,阿彌陀佛絕對不是天上的星星、月亮,他是“煩惱障眼雖不能見,大悲無倦常照護我”,如同最慈祥、最親切的父親一樣。
這是心蓮居士,她在還未聽聞南無阿彌陀佛本願之前,念佛修行很苦惱,但在得遇南無阿彌陀佛本願之後,體解這六字洪名佛的慈悲願力深意,而歡喜、安心念佛。
佛是我們眾生的大慈悲父,在心蓮居士得到印證,因為這是她的體會與感受。那麼我們看看自己,是不是也像心蓮居士一樣?我們是不是念佛念到很高興、很感恩、很自在、很解脫?一邊念佛一邊打妄想,或是一邊念佛一邊起淨念、起正念?在我們心中是禅定的心在念佛,或散亂的心在念佛?問問自己便可明了。我們的心在念佛,是起智慧心、或起愚癡心?我們的心在念佛,是念念發菩提心為他人,或是念念自私自利為自己?所以念南無阿彌陀佛,當下的念頭,相信對很多念佛的人來說,只要私下互相探討便可明了,原來念佛,大家都是在打妄想。凡夫眾生就是如此。
像這種大家念佛都會打妄想的凡夫眾生,難道就不能往生西方極樂世界嗎?念南無阿彌陀佛內心起妄念,難道阿彌陀佛就不救度嗎?念南無阿彌陀佛起煩惱,難道真的會繼續六道輪回嗎?只要我們念佛是願生西方佛國,仰仗阿彌陀佛的慈悲願力,決定往生西方極樂世界,因為阿彌陀佛絕對救度故。
佛是眾生的大慈悲父,怎麼會了解眾生是充滿煩惱無明,而用他果地上名號,要求眾生念到沒有煩惱、沒有妄想、沒有執著,才加以救度?不會嘛!如果會,慈悲在那裡?所以善導大師在疏文——我們前面也有探討過,“一心信樂,求願往生,上盡一形,下收十念,乘佛願力,莫不皆往”。乘阿彌陀佛的慈悲願力,念佛沒有一個不能往生啊!只要願意往生西方極樂世界而念佛,有信、有願、有行,怎麼不能往生西方極樂世界?
那要如何乘阿彌陀佛的願力?稱念南無阿彌陀佛,就是乘阿彌陀佛的願力。如同前面我們曾舉例,一個人在礦坑下面,坐吊籠到礦坑口,就是乘著吊籠的動力,我們坐車就是乘車的力量,坐船就是乘船的力量,念佛就是乘南無阿彌陀佛的願力。我們生命電視台是在大樓的七樓、八樓、十二樓,我們從一樓要到七樓、八樓、十二樓,我們要搭電梯。只要進入電梯裡按七、八、十二,自然電梯的力量就將我們送到七樓、八樓、十二樓,這就是他力。不是靠自己的力量,就叫做他力。念南無阿彌陀佛,靠阿彌陀佛的願力能夠解脫的道理,也是如此。
也許一時之間要明白這個道理不是那麼容易,只要好好來探討研究善導大師的《觀經四帖疏》,便可了解淨土真實他力的教法。