我在章嘉大師三年當中,也上了幾十堂課,一個星期一堂,佛法的根是從那裡扎的。真正善知識,應機施教,他沒有傳密宗給我,教我學釋迦牟尼佛。每個星期到那邊去,我把我這個星期所讀的這些經典有疑惑的地方,或者自己有自己的想法,跟他做報告,像我們現在學習班一樣。有時候他給我講解,多半是研究討論,他契機契理,非常難得。
那時候我們年輕,喜歡學經教,但是對於行門不重視。我們是有個錯誤概念,釋迦牟尼佛,三千年前的印度人,我們怎麼可以過三千年前印度人的生活?所以這一部分我們就把它剔除,注重在理論經典上。老師很善巧,章嘉大師,每次我離開,他會送我到大門口,會叮咛我一句話「戒律很重要」,就這一句,輕描淡寫。
所以他老人家圓寂了,我在他火化爐旁邊搭個帳篷,住了三天,認真反省一下,三年,他教我什麼?這一回味,印象最深刻的是「戒律很重要」,正是我們疏忽的。為什麼重要?再認真想想,我們把出世間法想成世間法,沒有想到戒律是超越輪回的方法,是超越十法界的方法。
中國古聖先賢沒有出六道輪回,所以夏商周三代有興有革,憲法不是永恆不變的,過幾年修訂一次。戒律為什麼?戒律不能修訂,修訂就不能超越六道輪回、就不能開悟。這是多少年以後慢慢去琢磨才搞清楚、搞明白。章嘉大師這一句話的提醒太重要!我們能不能續佛慧命在這一句話。
將來龍喜大學,我堅持,要想入這個學校讀書,先五年學戒。它有戒律學院,戒律學院學五年,五年拿到戒律學院的文憑才可以學習經教,沒有這個基礎不收,佛法才能夠再興。一定要依戒定慧,依戒得定,依定開慧,智慧開了,經典你才能契入,你才能真正聽懂。
這個理念從章嘉大師那裡來的,要是沒有他,我一輩子不會重視戒律,我認為那是古文化,印度的古文化,他們的生活方式,現在人有現在人的生活方式,那就把佛教變成學術,真的是大錯特錯。所以我三個老師,少一個都不能成就。李老師是教我講經的理念跟方法,這跟李老師學的。
摘自《二零一四淨土大經科注》第七十八集
2014年7月18日講於台灣台南極樂寺