編者按:梁代僧旻法師從藏經中摘錄佛經故事,匯成一部著作,名為《經律異相》,共收入數百則故事。下面這則故事,出自《經律異相》,原文摘自宋居士沮渠京聲譯《弟子死復生經》,稍有刪節,小編整理之時又據經文稍作增補。《弟子死復生經》篇幅不長,全篇只有一個故事。
對佛陀的弟子,天神地祗諸鬼龍等都尊敬他們。(圖片來源:資料圖片)
有一個男居士,本來信奉外道,因為討厭祈禱,於是捨棄外道,改學佛法。此人學佛之後,持戒精進,勤習經典,喜愛布施,克己忍辱,心懷慈悲。
一天,這位居士忽然得了急病,臨命終時對父母親屬說:“我這場病比較突兀,這次如果真的挺不過去,你們七天之內不要殡殓。”
不久居士死去,其後停屍八天。這時親友們都表示,已經過了七天,應該立刻殡殓。居士的父母說:“我兒子的遺體既不浮腫,也沒發臭,准備留到十天以後再說。”說完這一句話,他們就看見自己的兒子已經睜開眼睛,但卻不能轉動。
居士的父母看到這一幕,心裡非常歡喜,一直守護到第十天,這時居士就自己坐起來,開始能夠說話。
眾親友問他是從哪裡來,都看見了什麼?
這位居士就將自身經歷敘述出來——
那天病得迷迷糊糊,忽然有一個差役來,把我帶到一座大城之中,那城裡有牢獄,很是黑暗,四面是鐵城牆,城門上的鐵都燒得發紅。牢獄裡關了很多人,他們全身坐在火中,上下燃燒,冒出青煙,有時別人拿刀去割他們的肉來吃。
地獄裡有一個王者,他審問我:“你是何方人士?犯了什麼罪惡來到這裡?這裡專門懲辦五逆重罪之人,若不孝順父母,或對君主尊長不忠不信,要被發到此處受審治罪。你究竟犯了什麼罪,竟被發到這裡?”
我回答說:“我年輕的時候,受惡人的欺騙,信奉外道,非常愚癡;我還嗜酒如命,而且殺生祭祀天地;又曾在市場上做不公平買賣,損人利己。後來遇到了善知識,引我進了佛門,皈依和尚,授我五戒,奉行十善。從那以後直到今天,沒有再犯罪惡。請求大王哀憫並寬恕我!”
說完,我就向他叩頭。
閻王站起身來,叉著手對我說:“罷了,罷了。信奉佛法的人,不應這樣。”
閻王讓我坐下,並叫官吏進來:“他是佛的弟子,你們都應當依靠他得到度脫。只有在壽命已盡時,他才應該死亡。神識離開軀體之後,如果生到天上,天神會迎接他;如果投生人道,人道會歡迎他。你們怎麼不分青紅皂白,把他弄到這五逆居住的地方!”
官吏聽了答道:“世間往往有這種人,不怕王法,不忌四時,不拘五行,不管天地鬼神,到處橫行,不能不加審問。有一些法師名義上也叫沙門,他們剃了頭發,衣服簡單,但卻以法自大,帶領許多弟子,四方雲游,聲勢很大……應該加以懲治。”
閻王打斷官吏的話:“不必多說!穿著袈裟的人,沒有誰比他更值得尊敬。天上帝釋天及各位天王,世間帝王將相凡夫俗子,都尊敬這些人。敬重穿著袈裟的人,可以獲得無量福德,而且可以讓人輕易得道;不得輕視、怠慢他們,如果輕視怠慢他們,就是自找罪受!你馬上去清查名冊,看他壽命究竟盡了沒有?”
官吏早已查過,因此答道:“他還不應該死,還有二十年的壽命。但因為他以前犯有罪惡,所以拘拿起來,使他們一伙人小心一點。”
閻王對官吏說:“佛弟子能持戒精進,天神都要尊重他們。佛陀大慈大悲,救護一切眾生,功德流演十方天下。因此,對佛陀的弟子,天神地祗諸鬼龍等都尊敬他們,怎能局限在王法、四時、五行當中呢?佛的恩德深廣如海,不可估量!”
官吏又問閻王:“大王也奉持佛制定的清淨戒律嗎?”
閻王答道:“正因為我不信佛法,才被追究罪惡,來這裡做閻王。如果有人已經信奉佛法,後來卻又心生悔恨,重新信奉外道,殺生祭祀,諸天神鬼就不再庇護他,即便有一千年壽數,也要遭受九次橫厄,最後不生病也要死。如果持戒比丘和他的弟子們,都應勤行六度四攝,並斷絕二十種行為。由此看來,佛的功德就像大海,絕對不可估量!”
官吏感慨地說:“真是像大王所說的,沒有弄清真假,現在我馬上就讓他回去。”
這位居士告辭出來,像從高處落下,忽然蘇醒過來。
後來,這位居士又和他的父母一起來到祗洹精捨,自己反省,受持五戒,修行十善。