《淨土聖賢錄》輯錄往生淨土諸傳近千余人。首彌陀,以示立此法門之教主。次觀音、勢至、文殊、普賢等,以示闡此法門之聖眾。次往生比丘僧、尼、王臣、士庶、女人、物類,以示往生淨土之四眾。其間若聖若凡,若智若愚,同入如來大誓願海,以漸證夫常寂光樂。觀此,知淨土法門,猶如大海,普納眾流,亦如太虛,遍含萬象。盡法界眾生,無一人不攝其中,盡法界諸法,皆由此得其實際。以其為如來一代時教之特別法門,三世諸佛之總持要道故也。
清乾隆間,彭際清居士,饬其侄希涑,輯錄往生淨土諸傳。首彌陀,以示立此法門之教主。次觀音、勢至、文殊、普賢等,以示闡此法門之聖眾。次往生比丘僧、尼、王臣、士庶、女人、物類,以示往生淨土之四眾。共五百余人,名曰《淨土聖賢錄》,是為初編。其間若聖若凡,若智若愚,同入如來大誓願海,以漸證夫常寂光樂。觀此,知淨土法門,猶如大海,普納眾流,亦如太虛,遍含萬象。盡法界眾生,無一人不攝其中,盡法界諸法,皆由此得其實際。以其為如來一代時教之特別法門,三世諸佛之總持要道故也。至道光末,蓮歸居士胡珽,輯乾隆後之往生者,得百數十人,名為《淨土聖賢錄續編》。鹹同之際,兵劫彌漫,提倡者少,稍形寂寥。近來世道人心,愈趨愈下,凡具通方眼,存救世心者,莫不提倡因果報應,信願念佛之法,具正知見者,無不靡然風從。故數十年來,又輯二百余人,名為《淨土聖賢錄三編》。此稿乃德森師所輯,今已排竣,故為敘其緣起。(《新編全本印光法師文鈔》卷十第582頁 淨土聖賢錄序)