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| 聖嚴法師 |
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：居士文章
：轉載
何為阿彌陀佛的真義
在很古的時候，他原是世自在王佛時的法藏比丘，受到世自在王佛的教化，自願成就一個盡善盡美的佛國（極樂淨土），並要以最善巧的方法來度化眾生，發了四十八誓願，因此成就了他成佛的願望，而成為阿彌陀佛，現在仍在西方淨土說經講法。據說，遇到他大慈光的人，能夠避免一切痛苦。 阿彌陀佛因地在我們娑婆世界發願，在我們娑婆世界廣劫修行六度萬行，行人所不能行，忍人所不能忍。阿彌陀佛與我們娑婆世界緣深故也，並且特別與我們中華民族有緣。何以故？因為阿彌陀佛不僅從初發大願開始修行起，與我們緣深，而且阿彌陀佛成佛以後，經常來我們中國說法化度，以天台豐干，淨宗二祖善導大師，淨宗六祖永明大師為證。所以我們生在中國應感到驕傲欣喜，特別是得聞淨土法門，更是阿彌陀佛佛力加被！ 阿彌陀佛故事的經典，早在東漢即有翻譯。六朝時強調往生極樂世界的思想，就是建立在阿彌陀佛信仰上，並逐漸形成後來的淨土宗。隨著淨土宗在中國的普及，阿彌陀佛成為最“流行”的佛陀。 阿彌陀佛為西方極樂淨土世界的教主，以無盡願力誓度一切眾生，不捨悲願，以無量光明照笃行者，業障重罪皆可消減。凡持其名號者，生前獲佛護佑，消除一切災禍業苦；死後更可化生其極樂淨土，得享一切安樂。 阿彌陀佛生日：農歷十一月十七。阿彌陀佛在無量劫前成佛，自無生日一說，該生日其實是永明延壽大師的生日，因為永明延壽大師被公認為是阿彌陀佛再來，因此以此作為阿彌陀佛的生日。 阿彌陀佛光明無量、壽命無量，故稱阿彌陀佛。《阿彌陀經》及《稱贊淨土佛攝受經》載，此佛壽命無數、妙光無邊，故稱無量壽佛、無量光佛。一佛而有不同義，為其它諸佛所未見。又於《般舟三昧經》、《大阿彌陀經》、《維摩诘經》等早期經典中，亦僅有阿彌陀之稱號，故知無量壽、無量光之稱號，系後代依其名之原義所立。另據《平等覺經》、《後出阿彌陀佛偈》、《稱贊淨土佛攝受經》等載，彌陀號稱無量清淨佛，所在之世界稱為清淨世界、極樂世界。 阿彌陀佛成道之本緣，《無量壽經》卷上載，過去久遠劫，世自在王佛住世時，有一國王發無上道心，捨王位出家，名為法藏比丘，於世自在王佛處修行，熟知諸佛之淨土，歷經五劫之思慮而發殊勝之四十八願。此後，不斷積聚功德，而於距今十劫之前，願行圓滿，成阿彌陀佛，在離此十萬億佛土之西方，報得極樂淨土。迄今仍在彼土說法，即淨土門之教主，能接引念佛人往生西方淨土，故又稱接引佛。 阿彌陀三尊像，通常以觀音菩薩及大勢至菩薩為其脅侍，而與此二尊，並稱為西方三聖。 於現存大乘經論中，彌陀及其極樂淨土之事者有二百余部，可見有關彌陀信仰及淨土教義之深入人心。《般舟三昧經》卷上載，阿彌陀佛有三十二相，光明徹照，端正無比。《觀無量壽經》上說，無量壽佛之身如百千億夜摩天閻浮檀金之色，其身高六十萬億那由他恆河沙由旬。眉間之白毫右旋宛轉，毫相之大小猶如五倍須彌山之高廣，其眼清白分明，眼之大小猶如四倍大海水之縱廣。其身有八萬四千相，一一相中有八萬四千好，一一好中有八萬四千光明，遍照十方世界，攝取念佛之眾生。 佛於未成佛前，在過去無量劫中，為妙喜國的國王，名為喬屍迦，他的父王名為月上轉輪王，母親是殊勝妙顏。在當時有一尊佛出世，稱為世自在王如來 (錠光如來以後的第五十三佛，錠光如來亦名燃燈佛)。喬屍迦王聽佛說法，心懷暢悅，心地開朗，遂發無上菩提心，棄捨了王位，皈投世自在王佛而出家，賜號法藏比丘。 他的修行志在救度一切眾生之苦，而發廣大願力。他自因地起就喜好修持特殊之行，並希望達成最極無上的佛果。又對於沉淪苦海中的苦惱眾生，尤欲賜予極上無比的大安樂與利益，才能滿足他的心願。於是他仔細思維，欲達成此目的，必須先建立一殊勝極樂的世界，來攝度眾生才可以，又遂復立定一種最簡要的行門，能夠使一切眾生易於修持而喜歡生到他的國土。 爾時法藏比丘唯不知道何尊佛的佛土最為超絕？修持何種法門最為簡易，方能達到大願，克成偉業？於是法藏比丘重詣佛前，頂禮已畢，長跪合掌，以頌贊佛，贊已，禀白佛言：“我發無上正覺之心，唯願世尊廣為宣演十方諸佛如來莊嚴的淨土，並諸修證的法門，我聞已當如是修行，成滿所願，令我速成正覺，拔諸眾苦。” 時世自在王佛，感念其壯志及他的高明，即細為開示諸修行門，並廣說二百一十萬億諸佛剎土的境界。爾時，法藏比丘仗佛之不思議神力，並其一念真誠感應的心願，諸佛國土即時悉現於眼前。法藏比丘聞佛所說，更加歡喜踴躍，發起無上勝願，遂於諸佛國土中，精細選擇其勝而捨其劣，則唯有西方淨土，最為殊勝，最為適意。 又於過去因行中，細心檢定，捨其難而選取其最易的行門，莫過於稱名念佛一法最為方便。是時即再白佛說：“我已攝取莊嚴佛土，清淨之行。”時佛告法藏：“汝今可說，悅諸大眾。”法藏比丘白佛言：“唯垂察聽如我所願。”遂於佛前廣發四十八願，創設新的極樂世界，廣度九品含靈，願願莊嚴極樂，願願拔度眾生。 爾時法藏深自思維，若非絕勝殊妙的淨土，則希望往生者就少，或者是因生其國土難而難為修持，雖則是殊勝的淨土，如何的壯麗，亦不能廣攝眾生，求生我國。如是奈何能酬茲大願呢？於是就以莊嚴西方極樂世界，為一切眾生的歸宿處之果，提倡念佛法門為一切眾生修行往生之因，如此絕世的大業，非是大願大力，豈容易成就！ 所以法藏比丘即時發大道心，依本誓願力，歷劫修行，勇猛精進，忍力無倦，善行不退，或生為王，或為豪富，或為比丘，或為天人等，常以四事供養，恭敬一切諸佛，廣修萬行，多植德本，乃至修諸艱難的苦行，難行能行、難忍能忍的苦行都修持過，由此可知法藏比丘的用心了。 法藏比丘曾於過去的久遠世，在善持劫中，世界的名稱為刪提岚，當時的教主號稱寶藏如來，同時的法藏比丘為轉輪王，寶藏如來曾為授記說：汝於來世當得作佛，號無量壽，世界名安樂，國土清淨。 須知法藏比丘欲達成此超世絕大的宏願，已非是一劫二劫乃至百千萬劫而修來，是由無量無數劫中，長期的修積，方能成就此不可思議之萬行功德，來莊嚴此絕勝的西方淨土，現時說來已是圓滿成就偉業，更在極樂國中，垂手殷勤，說法度生，已是十劫之久。我們為何不盡早發願求生，而甘心長久地願作醉生夢死之輩，流浪在生死苦海中呢？ 據《佛說大乘無量壽莊嚴清淨平等覺經》，阿彌陀佛在成佛前的一個世間，是妙喜國的國王——世饒王。在他當國王時非常喜歡聽佛講經說法，他的悟性也很強，佛講的這些道理他很快就理解了。此後他決定潛心悟道，並放棄了王位，出家為僧，法號法藏比丘。 他認為人在世間，苦海無邊，於是他決定要幫助芸芸眾生脫離苦海。他感到眾生的苦是來自自己的內心世界和外部的世界。來自內心世界的苦是因為眾生的貪欲惡欲所致，來自外部世界的苦是由於我們所生存的這個世界本身就是“穢土”，再說還有輪回之苦。 他想，如果要有一個沒有任何痛苦的世界該多好呀，在那個世界裡人們的心裡沒有任何貪欲、惡念，眾生的心靈就像泉水一樣純潔，這樣每個人的內心就會沒有痛苦，痛苦最重要的來源之一內心的痛苦就不存在了。痛苦還有一個來源就是外部的客觀世界(既我們的生存環境)。他想，如果在外部環境上沒有四季、寒暑、陰晴的變化，永遠是那麼的涼爽舒適，心地清淨平等，也沒有輪回的世界，眾生永遠生活在這樣一個極樂世界裡該多好呀。 因此他發下大願，一定要成就這樣一個世界。要知道他這願力的力量是宇宙中任何一種力量都無法比擬的，這願力的力量是宇宙中最強大的力量。經過數劫的努力，他的無邊願力終於幫助他成就了這一宇宙中最理想的世界——西方極樂世界，從此成為了十方一切諸佛都共同贊譽的阿彌陀佛。 眾生通過念佛，一心來到西方極樂世界。在西方極樂世界，沒有惡道，與諸大菩薩如觀世音菩薩、大勢至菩薩、文殊菩薩、普賢菩薩等聚會一處，能夠聽受佛法，而且壽命無有窮盡，還可以知道各處其它眾生的心念和命運，得到與佛無二的智慧。 阿彌陀佛的願力，使得任何希望往生到西方極樂世界的眾生，只要“信、願、行”這三個條件具足，就可以往生到西方極樂世界。“設我得佛，十方眾生至心信樂，欲生我國，乃至十念，若不生者不取正覺”。修持三福、具足眾戒、念佛功夫深，往生的品位還要更高。因為十方三世一切諸佛都稱歎阿彌陀佛功德，所以念阿彌陀佛者，十方三世一切諸佛都加以護念。 而且，不管是根性高下，只要念佛，乃至十念，現前、將來，必定能夠成佛，這是阿彌陀佛成佛前發的大願之一。所以，念阿彌陀佛修持佛法的人，“於我法中，得名第一弟子”(《無量壽經》)。今生能夠接觸到阿彌陀佛，也是無量劫來積累善根、福德、因緣的結果。十方諸佛與大菩薩都發願要幫助念佛眾生往生西方。眾生往生西方成佛之後，得佛智慧，還可以任意到各個佛國，幫助、救度無邊眾生。 “捨利弗，若有善男子善女人，聞是經受持者，及聞諸佛名者，是諸善男子善女人，皆為一切諸佛之所護念，皆得不退轉於阿耨多羅三藐三菩提。是故捨利弗，汝等皆當信受我語，及諸佛所說。”(《阿彌陀經》) 國人熟知的觀世音菩薩和大勢至菩薩，在阿彌陀佛後將繼任西方教主。念佛法門即是在中國佛教流傳悠遠的淨土宗。古代禅淨雙修的永明延壽大師，曾經說過：“有禅無淨土，十人九蹉路，陰境若現前，瞥爾隨他去。無禅有淨土，萬修萬人去，但得見彌陀，何愁不開悟。有禅有淨土，猶如戴角虎，現世為人師，來生作佛祖。無禅無淨土，鐵床並銅柱，萬劫與千生，沒個人依怙。” 作者：妙雪
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