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國王與天帝釋

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從前有個國王,對百姓非常仁慈,心裡常常想著百姓的疾苦。每次他出去巡視,都在車上滿載著衣服、食物、藥品等,用來接濟那些窮苦和有病的人;看到死者,他總是親自去處理後事。他想了許多辦法,以求改善百姓的生活,也常常責備自己:“國君缺乏道德,才會弄得百姓貧窮;國君具備了高尚道德,百姓才能富裕。現在我的王國裡,百姓的生活還很窮困,正是說明我缺乏道德啊!”
  國家在國王的治理下,一天天富強起來,百姓的日子也越來越好,國王得到大家的愛戴和尊敬,遠近十方的人們,都來到他的國家。國王的善行及百姓對他的擁護,都被天帝釋看在眼裡,他感到自己的座位底下直發熱,心裡一陣陣發慌:“下界的這個國王,如此德高望重,人們將會尊敬他而不會尊敬我了,他將取代我的地位。不行!我得想盡一切辦法,敗壞他的德行。”
  於是天帝釋變成一位老婆羅門,破破爛爛,步履艱難地來找國王,向他乞討一千元銀幣,國王立刻叫人拿給他。
  天帝釋見此計不行,連忙說:“大王,謝謝您啦!不過,我年老體弱,記性又差,這麼多錢,恐怕保管不好,哪一天就讓小偷偷去了。我先把錢存在您這裡吧!”
  國王告訴他:“你要用就拿去用,不必擔心小偷,在我的國家裡,早就沒有小偷了。”但老婆羅門仍一再請求,把錢寄存在國王那裡,國王沒有辦法,只得答應他。
  天帝釋走出宮門,心想:“一千元銀幣你不在乎,一個王國你該心痛了吧!”於是又變成另一個婆羅門,來到王宮觐見國王。他裝模作樣地感歎道:“大王,您的功德真是無量啊!遠近十方人人皆知,人人向往,您真是一位英明的君王啊!您看,我翻山越嶺,一路忍饑挨餓,風餐露宿,辛辛苦苦地來到您的國家,就是想向大王請求施捨。”
  國王慷慨地應允了。
  婆羅門又說:“我生於窮苦家庭,祖輩、父輩都一直受苦,我從來不知道什麼是富貴日子。但現在我知道了,在您的國家裡,百姓都過著富裕的生活,我也不甘心再忍受一輩子的窮困。所以,今天我來請求您,請您把您的國家施捨給我吧!”
  國王說:“很好,就這樣吧!”便與王後、太子乘車離開自己的國家。
  天帝釋見此計仍行不通,又生一計,變成另一個婆羅門,半路攔住國王的車,說:“大王!您一向愛施捨窮人,現在我正需要這輛車,能不能請您把車施捨給我呢?”
  國王又答應了,毫不猶豫地把車、馬都送給了婆羅門。白天,他帶著妻子、兒子一同步行在山路上、田野上;晚上,他們就找一片樹林或一個山洞住宿。
  有一位僧人,長年累月地修行,也有了一些神通。他一向尊敬國王的崇高道德。聽說國王失去了國土、失去了車馬,每天帶著妻兒艱難地到處流浪,感到非常奇怪,就用神通一算,知道都是天帝釋出於嫉妒心所做的好事。於是他借著自己的神通,來到國王休息的地方,變出一輛新車送給國王。
  第二天早晨,天帝釋發現了這輛新車,就又變成另一位婆羅門,要求國王施捨這輛車。
  國王又把這輛車送給他。
  經過長途跋涉,國王一家三口,來到鄰近的一個國家;進入國界才幾十裡,迎面又碰上了天帝釋最初變的那個老婆羅門。
  老婆羅門高興地對國王說:“大王!真高興能在這兒碰到您。我正要去您的國家,要回那一千元銀幣呢!那是您早就答應給我的,而且錢一直存放在您的倉庫裡。”
  國王為難地告訴他:“是有這麼回事,我想起來了。可是我現在已經把整個國家,連同我的一切財產,統統都給了人,當時也忘了您這一千元銀幣的事。”
  天帝釋心裡暗自得意,故意說:“我是信任您,才把錢存在您那裡的。現在我有急用,請您一定要在三天之內,把錢准備好。”
  國王沒有辦法,又不願失信於人,只好把妻子賣到一個財主家當女僕,把兒子賣到另一家,得了一千元銀幣,交給老婆羅門。
  王後在財主家當女僕,每天從早到晚忙個不停,伺候那家的女兒起床、吃飯、洗澡、睡覺。有一天,那家小姐脫衣沐浴時,將珠寶首飾懸掛在架子上,不料天帝釋化成一只凶猛的老鷹,一下子就將所有的衣物珠寶全部抓走。小姐洗完澡,怎麼也找不到那些東西,便一口咬定是這個女僕乘機將東西偷走了,不由分說地將她關到獄中。
  國王的兒子到了主人家以後,晚上與主人的兒子同睡一張床上。一天深夜,天帝釋偷偷潛入那家,把主人的兒子殺死了。主人傷心極了,認為是這個小僕人干的,也將他關入監獄。
  母子同被關進監獄,備受折磨,饑渴交迫,真是叫天天不應、叫地地不靈,這樣的冤屈到哪兒去申訴?他們束手無策,終日哭泣不停,人們都非常同情。
  國王東奔西走,想盡一切方法,終於借到一千元銀幣,想去贖出妻子和兒子。路上他想:“唉!這一切苦難,都是因為我過去做了壞事後造成的。”想到這裡,他就專心誠意地祈禱起來。
  他的誠意,使他得到了神通,看清眼前所發生的一切,明白這一切災禍,都是由天帝釋一手造成的。
  這時,空中傳來一個聲音說:“快去殺死天帝釋,正是他害得你無家可歸,備受磨難啊!”
  國王回答說:“我不能這樣做。因為我聽說天帝釋,對世間的人和物,都懷有恻隱之心,對眾生如同慈母一般哪!一切眾生,都承蒙他的恩情而存在,也正是因為他沒有做過惡事,才得到天帝釋的寶座啊!不過,善有善報,惡有惡報,不是不報,時候不到,如果天帝釋還一味胡行,總有一天也要下地獄的。”
  天地諸神聽了他的這番話,無不點頭稱善。
  鄰國的國王也聽到這件事,連忙下令:把關在牢裡的王後和太子放出來,並親切地接見國王一家三口。聽國王敘述了他一家所受的苦難後,這國的人民沒有一個不為他流淚,並痛恨天帝釋的。這國的國王,對這位受盡了苦難的國王說:“你就安心地住在我這兒吧!我分一半國土給你。”
  這時,這位國王的國家的大臣與百姓也找來了。原來自從國王出走之後,王國無首,大臣與百姓都非常著急,四處派人尋找國王的下落,終於在鄰國找到了自己的國王。
  這位國王在受盡苦難之後,在大臣與百姓的陪伴下,啟程回國。王國的其他百姓聞訊後,遠道趕來歡迎他;鄰國的百姓也都趕來歡送。兩國的人民一喜一悲,本國的百姓人人興高采烈,因為自己的好國王又回來了;鄰國的百姓卻不免有點悲傷,如果自己能在這樣好的國王的治理下生活,那該有多好啊!
  干盡壞事的天帝釋,後來終於下了地獄。

  據《六度集經》卷一《國王本生》改編。參見《大正藏》第三卷第2頁。
  注:婆羅門——印度古代四個種姓中最高的一個種姓,主管祭祀,壟斷文化,是精神文化的統治階級,但在故事中常被取笑。婆羅門意指修行者。  

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即以此功德,莊嚴佛淨土。上報四重恩,下救三道苦。惟願見聞者,悉發菩提心。在世富貴全,往生極樂國。

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