我這一生所體會的,中國傳統文化的大根是“孝”,大本是“敬”。“孝”是落實在父母,用父母做代表,發揚光大是要把孝順父母的心行,孝順一切眾生;“敬”是用老師做代表,尊師重道,要把敬師這個精神擴大到敬愛一切眾生,這是中國傳統文化。在古時候,具體落實在日常生活,就這五個字。這“不殺生、不偷盜、不YIN欲、不妄語、不飲酒”,中國古人說的“五倫”、“五常”,佛教沒傳到中國來,所說的跟佛講的一樣,正是諺語所說“英雄所見,大略相同”,它不是大略,是完全相同,這真理!所以我們從這個地方自然而然會想到:中國那些古聖先賢,是不是諸佛菩薩在中國應化?佛菩薩“應以什麼身得度,就現什麼身”。中國人喜歡聖賢、尊重聖賢,他就以聖賢身示現來教化;印度人尊重佛菩薩,他就示現佛菩薩來教化眾生;其他宗教亦然,“恆順眾生,隨喜功德”。
我們現在真正體會到整個宇宙是一元,不是二元;是一體,是不能分割的。分割就錯誤了,就引發沖突、戰爭;一體就不會了。靠什麼維護一體、成就一體、光大一體?統統是教育。所以中國古代,國家行政把教育擺在第一。從什麼地方知道的?從宰相底下六個部,你就看到了。古時候事情沒有現在那麼繁雜,六個部就夠了。第一個部就是教育部——禮部,禮部就是教育部。那個時候首長不叫部長,叫尚書;副部長叫侍郎,侍郎有兩個,左右,現在叫次長,政務次長、常務次長,兩個,職權完全相同,名稱不一樣。首相因事不能視事、不能來上班,誰代理?禮部尚書代理。你就知道中國人重視什麼?重視教育!歷朝歷代沒有不重視教育,唯獨有一個不重視——慈禧太後,所以她的罪重,她開這個端。清朝歷代帝王尊重三教——儒、釋、道,這在《四庫》裡可以看到。常常禮請儒、釋、道三教的專家學者(現在叫專家學者,那個時候叫大德、高人),請他們到宮廷裡面來講學、上課,皇上帶著嫔妃、文武大臣來學習,皇上自己聽經做筆記,底下的人不敢不認真。聽完以後還有心得分享,皇上主持,他真干!這些講學的人、講學的那些資料,都收在《四庫》裡頭。你到《四庫》去看,當時宮廷裡面哪些人講學、講些什麼,都在,講義都在。說明他真干,他不是假的。皇上這一帶頭,這一個國家統統都帶起來了,讀書人都認真了。經義要通達,要落實到生活,得受用!
摘自淨空法師《淨土大經科注》第571集 2014年1月6日講於香港