問:善根與福德的差別在哪裡?怎樣培養善根?
答:善根與福德差別很大,也很顯著。這個善根,你想到根是能生的意思,是比喻,像樹木有根,它就能夠生長。善根就是世間所有一切的善法都從這個根生的,這個根是什麼?佛在經上跟我們講得很清楚,叫三善根,無貪、無瞋、無癡。所以講到善根,就是無貪、無瞋、無癡,這叫三善根。翻過來就是貪瞋癡,貪瞋癡是惡根,所有一切罪惡都是從這個根生的,都是從貪瞋癡生的,所以貪瞋癡叫三毒煩惱。
我們心裡面如果貪瞋癡很多,這心就有毒,所以世間說“你心很毒”,佛法也講心很毒。但是佛法講心毒跟世間法講的意思不一樣。佛法講得有道理,你心裡頭有貪瞋癡,你的心就很毒,所以必須用戒、定、慧來對治貪瞋癡。戒對治貪,定對治瞋,慧對治愚癡,所以戒定慧就是對治貪瞋癡。福德不一樣,世間人所修的多半是福德。我們以錢財、以自己的勞力幫助一切別人,這是修福,這是福德。(淨空法師一九九四年達拉斯秋季佛七講話)
問:經上說我們曾經供養無量諸佛,這供養是指禮拜頌贊,還是依教奉行,是為真供養?
答:我們過去生中對諸佛如來是遇到時候都會修供養,這個供養是普遍的,財供養、法供養統統都具足。為什麼不能成就?就是剛才講那個三毒沒有洗乾淨,所以出不了三界。沒有遇到淨土法門,或者遇到淨土法門又不想往生,那就沒有法子,所以落到現在這個樣子。如果出了三界,當然你已經成菩薩;往生淨土,那你已經成佛。(出處同上)
問:他說弟子認真努力聽經學習,但還是發現自己的善根福德不夠。請問除多聽經、行十善,如何做才能增長善根,功夫得力?
答:你一直做下去就好,要把念頭轉過來,起心動念多替別人著想,不要替自己想。佛教導我們,對自己最重要的是清淨,特別是修淨土的,心淨則佛土淨,所以對自己要清淨。對別人要慈悲,慈悲裡面一定有尊重,對別人要尊重,對別人要敬愛,對別人要體諒,對別人要幫助。用自己的行動去感化人,不要常常去責備人,這就對了。不要去批評人,批評人不是一個好的教學方法,一定要用自己的德行去感化,你就會成功。(淨空法師·答香港參學同修之三十六 2006/6/9)