底下這一則故事很短。雖然很短,但是我看了卻是對她非常的贊歎。從這麼短的故事,可以帶給我們念佛的信心,因為這一位善女人念佛多久,你們猜看看?她走的很自在,但是她的念佛時間不長,她念佛念了多久你們猜看看?沒有那麼久。半年,也沒有那麼久。猜看看?三個月,也沒有那麼久。猜看看?因為這一則故事很短,但是對我們念佛確實有啟發信心的作用,因為她在示現給我們看的,她念佛半天而已,走的自在。
第十六則故事——你不用哈……,你好好的聽,因為這是實例。這一位善女人是姚氏,是松江人,平常很虔誠的跟隨丈夫張某拜斗星。斗星應該不是佛教,我在猜因為故事只有寫“斗星”,我不知道這是佛教還是道教,我在猜應該是拜道教的七魁斗星這一種科儀,這是師父個人在猜的。
後來這一位姚氏生病了,她的姊姊來探望她。她的姊姊是一位念佛人,就教她“你要專心念佛”,這一位姚氏還真有善根,聽她姊姊叫她專心念佛,她就念佛,念了半天而已,就笑著說:“我看到好多的蓮華,大的好像在稱糧食的斗。”蓮華看到這麼大,講完了之後她就往生了。
念佛多久?半天。如果不是阿彌陀佛絕對的救度,這一位姚氏念佛半天,你說她有什麼念佛工夫可言,對不對?念佛才半天而已哪有什麼工夫?念佛半天就看到蓮華那麼多,講完話就往生了。
這一則故事記載在《染香集》。師父看了這一則故事,我真的非常贊歎阿彌陀佛,也贊歎這一位姚氏。這一位姚氏值得贊歎的就是,她的姊姊叫她專心念佛,她一下子就接受。有的人要度他念佛,千拜托萬拜托他就是不要,跪著要叫他念佛他也不要。尤其兄弟姊妹之間,要度化更難!念佛法門的殊勝就是,你不管佛號念多少,阿彌陀佛都不放棄你。想一想,她姚氏念了半天,就笑著說我看到了好多的蓮華,那蓮華就是阿彌陀佛的願力所成就的,蓮華要來接引,如果不是阿彌陀佛的願力,這位姚氏怎麼可能念佛半天就能見蓮華,這樣我們不但要贊歎姚氏,更要贊歎阿彌陀佛,對不對?當然(掌聲)。
但是,你不要聽了師父跟你講這個故事,你就說:“好了,那我就念半天就好,以後我就不用念了。”你千萬不能這樣做,知道嗎?