現代人很少因為食物缺乏得病，往往因暴飲暴食得病，早在20世紀30年代，美國營養學家麥卡完成了一個很有說服力的試驗：把一群小白鼠隨機分成兩組，一組為限量組，喂食量只有正常量的60％；另一組是對照組，可以自由進食。1000天後，限量組小白鼠的骨骼還在緩慢發育生長，平均存活期為1300天左右；而對照組小白鼠6個月後骨骼全部停止生長，平均壽命僅900天，而且腫瘤等疾病的發生率也比限量進食組高得多。這就是著名的”麥卡效應”。
李青蓮，人稱“青城山道人”，住在四川青城山上，以采藥為生。1939年他154歲，耳聰目明，神清氣爽，時人驚呼為“仙人”。一些達官貴人對此極感興趣，他們多次派人請他下山，以示仰慕。在山下一向清心寡欲的李青蓮，飽嘗山珍海味，歷代名肴。悲劇發生在二十天後，這位慣於早起的“仙人”到中午還未起身，去人一看，已悄然死在床上。屍檢證明，李青蓮各器官都沒有問題。嗟歎之余，一位朋友用三個字總結了他的死因：“吃死了”。
無獨有偶，17世紀初，英國有個叫托馬·佩普的農夫。他平日難得溫飽，卻活了152歲。倫敦皇族急於求覓長壽之術，請他進宮傳經送寶。這位老兄見餐桌上盡是美味佳肴，放寬肚皮盡情享用，猛吃了三個月之後便一命嗚呼了。皇族請來當時名醫哈維給老壽星進行屍體。
