當然佛陀的意思,從《本經》來說,它一個設定的目標,是要我們應當發願生彼國土,這當中有二個原因:
第一個是說明不退轉的原因,就是極樂世界能夠成就修行非常好的親因緣,你有一種不退轉的正念;
第二個講到增上緣,就是外在大眾僧團的力量,所謂的諸上善人俱會一處:第一個是親因緣殊勝,第二個是增上緣殊勝。
我們看經文:
【捨利弗,眾生聞者,應當發願,願生彼國。所以者何?得與如是諸上善人俱會一處。】
佛陀招呼捨利弗說:眾生聞者,這個地方,蕅益大師解釋說:這個所謂的聞者就是你在前面的經文聽聞以後,生起了真實的信心,叫做眾生聞者。如果你還是沒有信心,那你跟沒有聽聞是一樣的。它這個地方的聞是指聞持的功德。
你建立對名號一種強烈歸依的心,這個時候你下一步應該做什麼呢?
你應該在心中,許下你生命的誓願:
就是你來生要厭離娑婆、欣求極樂。
為什麼要這樣做呢?這以下講出一個非常重要的理由:
因為你能夠跟諸上善人俱會一處。
這個諸上善人,指的是這些法身的大菩薩。所謂的諸上善人俱會一處,對我們一個修行人所代表的真實義,我們看蕅益大師的說明:
諸上善人俱會一處簡單的講,就是凡夫跟聖人能夠共同的居住在一起。
我們看《淨土聖賢錄》,我們感覺到娑婆世界往生的人,大部分都是凡夫比較多;但其他的佛世界往生到西方淨土的,有很多都是聖人。這個時候我們就質疑:一個往生的凡夫,跟十方世界的大菩薩、聖人,到極樂世界是怎麼相處的呢?
我想我們在研究極樂國土的時候,你要知道極樂世界其中的一個特色,它是一個橫向的四土,所謂的橫生四土;我們娑婆世界的四土是一個豎的,是直式的,所以它的法界──聲聞法界、菩薩法界跟眾生法界是直立的,就算有阿羅漢跟我們住在一起,我們是看不到阿羅漢的,因為那個法界是直式的法界。
極樂世界四土的特色,它是橫向式的,你是一個等覺菩薩,文殊菩薩往生到極樂世界,你也往生到極樂世界,你每天可以看到文殊菩薩,極樂世界的四土它是橫向的,所以講凡聖同居,它的凡夫跟聖人是共同居住在一起的。