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| 聖嚴法師 |
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：素食護生
：素食文化
低碳生活我喜悅 多吃素食有益健康
時下，“新素食主義者”之風席卷全球。香港近二百多家素食館生意興隆。美國有一千二百多萬素食者，加拿大多倫多素食協會的會員，5年來增加了一倍多。 在我國，“新素食主義者”主要是中老年人。他們厭倦了都市的喧鬧與擁擠，厭倦了餐桌上日益增多的魚肉海味，逐漸從素食中尋覓一縷清香，一份恬靜。素食之味美於鮮。吃蔬菜要趁新鮮，吃本味，不必放調料。的確，像春之茼蒿，夏之蠶豆、新茄，秋之鮮藕、肥菱，冬之韭黃，若是烹調得當，或清幽，或淡雅，或素淨，格外受老年人喜愛。 “新素食主義者”嗜素，其關鍵還在於科學搭配。在日常生活中，人如果幾天不吃蔬菜，就會出現頭昏腦脹、牙龈出血、大便干燥等症狀，並且食欲大減，渾身不爽。這是因為蔬菜、水果中含有多種營養成分，有利於人體機能的均衡發展，可以增強免疫力。據測試，素食中的蛋白質含量，麥谷類約為8%～20%，堅果、種子、豆類為30%，黃豆高達40%左右。 素食還有助於抵御高熱能、高脂肪飲食所帶來的“現代文明病”，減少癌症的發病率。實驗表明，消化一頓米飯加豆腐的飲食約需5個小時；而消化一塊分量與之相當的牛排則需用18個小時。同時由於動物肉中的脂肪不易被人體充分吸收與分解，膽固醇會附著在血管壁上，使血管內部變得越來越狹窄，最終造成心血管疾病。 據有關統計資料顯示，我國急性傳染病等“貧困病”，已由五六十年代的首位下降到第9位。而心血管等“現代文明病”，卻上升到了首位。在上世紀70年代，我國糖尿病患者不足1%，而如今在各大中城市已高達5%。近幾年來，肥胖人數以每年7%～8%的速度增長，說明“現代文明病”正朝著我們走來。 “新素食主義者”的出現，對推崇健康、自然的飲食之風無疑是大有幫助的。盡管飲食的喜惡是各人所好，但少食葷，多食素，保持營養的“三低一高”（低糖、低鹽、低脂肪、高蛋白），卻是世界潮流。素食之風，為何能在全球興起，蓋因為此。 關於食肉與食素的利與弊，據世界健康統計資料顯示，肉類消耗得多的國家，心髒病、癌症的發病率要高於肉類消耗少的國家。美國國立健康學院，最近研究過5萬名素食者，發現他們的壽命較長，患心髒病、癌症的比例較低。 在我國，素食與養生學源遠流長。古代著名醫學養生家老子，終生食素。作為醫學家的孫思邈，對素食推崇備至，他活了102歲。我國有名的長壽地區廣西壯族自治區，那裡的人們以玉米、紅薯、大米、豆類等為主食，蔬菜則以青菜、南瓜、紅茄葉、瓜苗等為主，很少吃葷食。 其實，人類在地球上已生活了幾百萬年了，絕大部分時間都是以水果、谷類和青菜為主，所以人的身體結構並不適應肉食。科學家們發現，凡是食肉動物的小腸，都很短，大腸很直且平滑，只有身長的3倍。這是因為這些肉類腐爛得快，必須及時排出。而人類腸子的長度比身體要長得多，並且來回排列，腸壁皺在一起。人們吃進去的肉食，要經過5天左右的時間才能排出。在漫長的5天中，所食的肉類一直在37℃以下發酵、腐爛、變臭，並產生出多種毒素。這些毒素被身體不同的部位吸收後就會產生多種疾病。此外，還有大量的脂肪、膽固醇，在人體肝髒超負荷工作狀態下，使多余的甘油三酯及膽固醇停留在血液裡，附著在心血管、腦血管、動脈的管壁上，使血管狹小，血液流通不暢，引起心血管病、腦溢血、高血壓等疾病。 動物和人一樣，也會生病。我們日常所吃的肉類，如果其動物本身有病，一旦吃進體內，後果可想而知。正因為素食比肉食有許多明顯的優勢，素食者才愈來愈多。
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