問:《彌陀經》講若一日至七日念佛,是否指這七日不吃不喝,不去洗手間,不睡覺,一刻不准停頓的憶佛念佛?
答:佛不是這個意思,經上沒有這個說法。這個七天,但是這個七日確實是七日七夜,真的是七日七夜念佛不間斷。可是念累的時候可以休息,休息好了,趕緊進念佛堂接著念,這就是如法的。並不是說連洗手間都不可以去,佛經裡沒這個說法。
問:弟子感覺念佛時間久了,大約一個小時,很累、很疲倦,不知是念佛換氣的方法不正確,還是業障的原因?
答:初學佛都有這個情形,你只要把這個瓶頸突破,就不會了。所以念佛的功夫得力,要打佛七。七天,一般大概是第五天,第五天的時候,你也不想睡覺,也不想吃東西,精神非常旺。最前面的兩天很痛苦,也就是你從一個習慣改變成另外一個習慣,有點不太適合,總得要三天才勉強,第四天就正常,第五天是最正常。往後去,你愈念就愈自在。如果佛七,有兩個七連到,三個七連到,所以有很多。像我們在澳洲是十個七連到,就是七十天,所以第一個星期突破之後,往後是非常自在,你念得很舒服,法喜充滿,精神飽滿,睡眠的時間很少,一天二、三個小時足夠。(淨空法師·答香港參學同修之三十 2006/3/31)
問:經中所說“一日一夜不斷”,應如何才能做到?
答:一日一夜不斷不難,那我們曉得就在現前社會裡面,有很多用功念佛的人,一個星期不斷,七個星期不斷,十個星期不斷,人不多,真有。為什麼他能做得到?他對於念佛法門有相當的認知,他知道這個世間苦,決心修這個法門,希望這一生當中真成就。真正有這個認知,有這個決心、毅力,身體雖然不好,有佛菩薩加持,這肯定的,感應不可思議。所以人人都能做到,就怕你決心不夠,為什麼?大概像打佛七一樣的,前面四天那是最難過的,到第五天境界就不一樣,第六天是非常殊勝,繼續下去的話很容易。前面四天最難過,那是個關口,你必須突破。(之八十一 2007/9/28)
問:如果誠心念佛,如經上所說或一日、或七日能去得成嗎?
答:能。最重要的,還是你要如理如法,佛法不欺騙人,但是若一日到若七日那也是上上根人,不是普通人。我們在《淨土聖賢錄》裡面看到瑩珂法師,宋朝時候人,他念佛只念三天三夜就把阿彌陀佛念來了,那是真的,那不是騙人,他靠什麼?真誠心。什麼叫真誠心?沒有一絲毫雜念。你不妨試試看,你念一天,一天沒有雜念,有雜念心就不誠了。曾國藩先生在讀書筆記裡頭,給誠下了一個定義,他說得很好,與佛法相應。什麼叫誠?“一念不生謂之誠”。這個標准太高了,誠則靈。你心裡頭沒有雜念,只有阿彌陀佛,沒有第二個念頭,那就產生效果;如果還有第二個雜念夾雜在裡面,就把你的功夫破壞掉了。(之八十二 2007/10/5)