江陵人 陳昭,出生在唐朝武德年間。他吃長齋念金剛經,已有很多年了。有一條大蟒蛇,每日在他座位旁邊聽他念經,等他念完經就退出去了。他的鄰人力昌,膽大有力,認為這條大蛇是妖怪,用力將蛇打死了。
蛇向陰司告狀,就將力昌捉去。力昌死後托夢告訴妻子說:“蛇能聽滿經一百卷就可以超升,當時只差七卷,便被我打死了,現在我被蛇纏身,用口咬我頭面,使我非常痛苦,請你速請僧誦金剛經七卷,代我忏悔救我。”
他的妻子很窮,沒有錢請僧念經,很是傷心,她的五歲兒子看到母親悲哭就說:“何不將兒賣脫,得錢誦經救父啊!”力昌的妻子就將兒子賣給四川客人,得錢二罐貫,請僧寫經,並且祝願:一、亡夫滅罪;二、母子重逢。
力昌的妻子從此每天誦金剛經,依靠求乞過日子。因為想念兒子,悲痛過度,終於哭瞎了兩眼。
他兒子隨客人到四川後,一忽三十年,他四川的父母相繼去世。一天,他忽然想起生母,就回到江陵來尋找,一時找不著,就在江陵買房暫住。這年過年祭祖時,悲痛地祝告:“我不幸幼孤,母賣子薦父,今尋母無蹤,願父母同超三界,離苦得樂。”說罷大哭不止。力昌妻正在挨戶求乞,見此戶主人祭祖時大哭不止,甚覺奇怪,因問他家用人,探知真實情況,覺得此正是自己日夜盼望的兒子。就上前大聲說:“我就是你的母親,當年賣兒契還在家中藍內呢!”兒子聽後也大為驚喜,互相講說幼時生活及當日離別情景,無不符合。於是母子相抱大哭,三十年悲劇一旦結束,重新焚香拜天慶賀團圓。並供淨水嗽口,為母舔母,忽然兩眼重見光明,這都是力昌妻虔誦金剛經之功。