恆實、恆朝法師：修行者的消息——情欲的魔障
宣化上人：眾生是我的家人，宇宙是我的身體。虛空是我的大學。我的名字了無形象。慈悲喜捨是我的功用。
恆實和恆朝兩位行者，從一九七七年五月自洛杉矶金輪聖寺開始跪拜，至一九七九年十月抵達萬佛聖城，歷時二十九個月，每天的行程，在日記裡都有詳細的紀錄；字裡行間，真情流露，天機暢發，啟迪良知；而文筆俐落灑脫，似從自性智慧的源泉，滾滾流出。兩位途中所見所聞，無奇不有。上至諸佛菩薩顯靈，下至山妖水魅作怪，千變萬化的人生世相，如連續劇，如走馬燈，高潮迭起，引人入勝。
兩位法師朝山的指南是大方廣佛華嚴經，所發的大願是‘不為自身求安樂，但願眾生得離苦。’這是大乘菩薩悲天憫人的大行大願。一方面，這是為世界祈求和平、消災解難、平息戰爭及減少殺人武器；另一方面，是為了成就萬佛聖城的功德莊嚴。
恆朝
一九七八年十一月十三日 聖德古斯
“聽到你病了………希望你快點死。”
師父上人慈鑒：
今天萬佛聖城、金山聖寺的法友，在上人的領導下，一起前來為我們這兩位朝山者打打氣，加一點‘汽油’。我們怎會把汽油用光呢？我是因為打女人的妄想，心猿意馬，精神向外賓士；轉瞬間便把汽油用盡，然後就病倒了。當上人從金黃色的巴士‘萬佛乘’——步下來，便立刻拿著白拂在我們頭上拂了幾下，掃去我們的魔障和煩惱絲。‘我從果舟那兒聽到你病了，我問他你死了沒有，他說還未有，故我便來看看你。如果你已經死了，我就不需要來啦！明白了嗎？’上人奇妙的幾句話，打進我的心窩，我終於明白了。以下是整個故事的因緣：
三年前，當我第一次踏進金山寺，參加大悲咒七的時候，我就應該出家。我一到了那兒，便有一份強烈的歸屬惑。但那時候我還放不下女人，還是背覺合塵。在金山寺得到的那份溫馨，很快地消磨了。稍後，我便惑到懊惱不堪。在家裡嘗試做一個出家人，很不容易。當我迷惘到極點，女朋友又嚷著要離開我的時候，我便打電話給老和尚，希望得到一點慰藉或同情。但上人一點也不用虛情假意來安慰我。他在電話上說：‘怎麼樣？她走就讓她走，好的………沒有人死了嗎？不要有這麼多妄想和執著。’上人早已警告我，要我格外留神自己的一舉一動。但因為我未能斬斷情絲，病愈來愈重，直到病得毫無力氣。
當我出家時，上人曾對我說：‘我相信你出家之後可以真正修行，因為你已經放下女朋友，以後要勇猛精進。’接著上人用很慈悲的語氣，來訓誨在坐的出家人：‘我們從今起，不能隨隨便便，或者恣情放縱。尤其在佛法剛要在西方扎下根基的時候，最重要切勿黏著女人，不要靠得太近，或離得大遠。你們都是我心中的寶貝，我不會出賣你們任何人。不要把自己的珍寶丟了。’我明白了上人悲心切切的訓話嗎？沒有。
在三步一拜路途中，因為我打女人的妄想，引來一窩蜂的問題：噩夢、妖魔鬼怪，惡劣的天氣，以及數不盡的麻煩、挫折，皆是由這個老毛病招惹來的。在聖德巴巴拉鎮，當我正在打一個女朋友的妄想，迎面從路過的垃圾車飛來一個檸檬，‘啪’的一聲打在我颚上，我整個人差點兒捧倒。但我還為自己狡辯：‘這不過是湊巧而已。如果是真的由我的妄想招惹而來，應該重演一遍才對。’話未說完，正當我在猜想，從前的女朋友不知是否有了新歡？‘撲’的一聲，另外一個檸檬，又打在我的背脊上，第二次把我摔倒。
稍後，上人對我解釋：‘那些酸檸檬，就象征你打女朋友酸溜溜的妄想。你現在既然知道這些妄想是不如法的，以後就不要再打了。’
在馬來西亞的時候，我不能降伏身心，杷三步一拜積聚來的功德，統統丟光了，我病到奄奄一息。在馬六甲，上人從閻羅王手裡把我搶救回來。當我疲憊不堪，癱瘓地躺在病榻上，我徹底地洞悉，YIN欲是生死的根本。以往，無論在晝夜六時，或夢想中，我從未了解得如此透徹。上人不時來到我床邊，摸摸我的頭，口裡念著咒。在病情最危險之時，把我的高燒退了，或助我排洩身體裡的毒素。那時，他也帶著微笑，問我：‘好呀！好呀！你死了沒有，你會不會死？’
在新加坡和香港，每逢打一念女人的妄想，因果報應快速得令人不寒而栗。如果我的心稍為被轉動，不到一個鐘頭我就會渾身疲軟，又病倒了。上人總是說：‘又病了，好啊！希望你快點死去。’我明白了嗎？我以為我明白了。但我的習氣深，無明障重。雖然出盡九牛二虎之力，這個狂心還不肯‘死’去。我對自己發願：永遠，永遠，不要犯這個老毛病。
我們回到美國，恆實和我開始在聖德古士鎮裡拜。我要到鎮上通知警察。你猜怎樣？那警察原來是個女的。我立刻被轉動了，開始與她談笑風生。當晚我又病倒。很明顯的，就是要死去我對女人的妄心，否則我自己會毀滅。我明白所有的欲念皆源於YIN欲，從自性奔流放逸，不護攝六根，一點一點的往外漏，這就是步向死亡的途徑。從原本福慧雙全的自性，我們隨聲逐色，把原有的家珍糟蹋，令它變成狗糞一樣的不值錢。
華嚴經裡說：‘又諸眾生，愛網所纏，癡蓋所覆，染著諸有，隨逐不捨。入苦籠檻，作魔業行。福智都盡，常懷疑惑。不見安隱。不知出離道，在於生死，輪轉不息，諸苦淤泥所沒溺。’
當我在老爺車裡，慢慢地養病，我有足夠的時間來反省。以往認為是快樂的時刻，其實是痛苦。認為是痛苦的事情（如修行）才是真正的快樂。有時候，事物的真假，不能單憑表面來判斷。故華嚴經的菩薩又雲：‘我為救度一切眾生發菩提心。不為自身求無上道，亦不為五欲境界，及三有中種種樂故，修菩提行。何以故？世間之樂，無非是苦！’
這才是言出由衷的話！當上人問我，我死了沒有，這就是他的意思。他的話是何等的慈悲和充滿智慧！狂心若不‘死’去，簡直無了生死的把握！上人的話是最殊勝的良藥：‘當你喜歡女人的心死去，你就真正得到自由。如果不把它斷了，你永遠被囚在籠子裡。明白了嗎？’
‘明白了。師父，但有時我要它死去，卻力不從心！’
‘唉！我是個倒楣的師父，不會教化人。我只懂得說些不吉祥的話。’
我寫這封信的原因，是希望你們不要誤會上人所說的是‘不吉祥’的話。我是個糟糕透了的弟子。雖然上人救了我的命，我仍然不能‘死’去。今天上人跟金山寺的師兄弟們，冒著風雨來探視這兩個修行入，為我們加上汽油。‘盡你的力去做罷！’上人臨上車時對我一笑。籠罩天際的密雲，忽然飄散了。朝陽復出，照耀大地。我感動得差不多要流淚！跟著我對自己說：‘盡你的力吧！果廷，不用哭，決點死去便好了。’
正如初祖菩提達摩，教鹦鹉出籠妙計，上人也教了我出籠方法。但‘見事迷事墮沉淪’，我仍舊依依不捨，飛回籠子裡來，還以為是個宮殿。難怪我的法名是果廷，字恆朝。我真是個‘籠中僧’。
